走在扬州的街头，柳如是不禁想起了自己曾经的悲惨遭遇。她的脚步微微一顿，眼神中闪过一丝痛苦。钱谦益察觉到了她的异样，安慰道：“过去的都已过去，如今是新的开始，我们此番去京师，定能开启新的生活。”柳如是微微点头，深吸一口气，努力将那些不堪的回忆抛诸脑后。

汪然明在扬州建了一座豪华的院落，取在“桂园”，在桂园里，汪然明与谢三宾盛情款待了钱谦益、柳如是、侯询等人。

酒宴上，汪然明与谢三宾都表示近期会往京师。

酒宴一直持续到凌晨，众人才尽兴而归。

回到船上，众人围坐在一起，开始谈诗论文。柳如是才情出众，率先吟道：“东风吹散柳梢雪，一夜挽回天下春。”众人纷纷称赞，侯方域也不甘示弱，出口成章：“新朝气象展宏图，山河焕彩万民苏。”李香君则用她甜美的嗓音朗诵道：“男女平等开新篇，巾帼亦能展笑颜。”

谈论间，话题渐渐转到了国家大事上。侯徇感慨道：“永昌帝当真是英明神武，自登基以来，推行了诸多利国利民的政策。就说这全民教育，让无数寒门子弟有了出头之日，这在以往可是想都不敢想的事情。”

钱谦益点头表示赞同：“确实如此，礼部如今忙碌非常，正是因为这教育事业蓬勃发展。那些学习资料的售卖，不仅让更多人有机会学习知识，也让礼部有了更多的资金来发展教育，这是一举多得之事啊。”

陈圆圆也忍不住插话道：“我听闻永昌帝对女子也极为重视，鼓励女子参加科考，这可是前所未有的创举。如此一来，女子也能凭借自己的才学为国家效力，实现自己的价值了。”

众人你一言我一语，对永昌帝的丰功伟绩称赞不已。在他们心中，永昌帝就如同那璀璨的星辰，照亮了大明的天空，引领着这个国家走向繁荣昌盛。

船继续沿着大运河向北行驶，两岸的风景如诗如画。田野里，农民们辛勤劳作，脸上洋溢着幸福的笑容；村庄中，孩子们在欢快地奔跑嬉戏。看到这一幕，柳如是心中充满了希望：“如今这天下，百姓安居乐业，都是永昌帝的功劳。若我们能在科考中取得好成绩，定要好好辅佐永昌帝，让这盛世更加长久。”

侯方域握紧了拳头，坚定地说：“我定要在科考中全力以赴，不辜负永昌帝的期望，为这新朝的建设添砖加瓦。”李香君也坚定地点点头：“我虽是女子，但也不会输给男子，我也要在科考中证明自己。”

随着时间的推移，众人的感情也愈发深厚。他们在船上共同度过了许多美好的时光，一起欣赏沿途的风景，一起谈天说地，一起憧憬着未来。

一天夜晚，明月高悬，洒下银白的光辉。众人齐聚在甲板上，一边欣赏着月色，一边继续谈论着国家大事和自己的理想。柳如是望着那一轮明月，心中忽然涌起一股豪情：“我愿以笔为剑，在这新的时代中闯出一片属于自己的天地，为男女平等的事业贡献自己的力量。”