戴时秋一直安静地站在小公主后侧方，听到惩罚后，她微微咬了咬下唇，眼中闪过一丝忧虑。她下意识地靠近小公主，眼神中满是关切，仿佛在无声地询问是否需要帮忙。

苏梅宣读完命令，便准备转身离开。司马鸢儿看着她朴素的装扮，眼中闪过一丝精明，连忙对身旁的婢女使了个眼色，然后提高声音说道：“且慢，苏梅姑娘。”

苏梅停下脚步，回头疑惑地看着大夫人。

司马鸢儿面带微笑，眼神中满是亲切，说道：“我瞧姑娘平日里侍奉大人，忙碌又尽心，可这装扮未免太过朴素了些。虽说在大人身边伺候要低调，但也不能失了体面。今晚我便让婢女送些头花簪子过来，还望姑娘莫要嫌弃。”

苏梅微微一愣，显然没想到大夫人会有此举，她眼中闪过一丝警惕，很快又恢复了平静，微微欠身道：“大夫人厚爱，苏梅感激不尽，只是……”

“哎，莫要推辞，”司马鸢儿连忙打断她，走上前轻轻拉住苏梅的手，“这不过是我的一点心意，姑娘若是不收，倒显得生分了。往后在大人身边，还得多仰仗姑娘美言几句呢。”

周围的夫人们看着这一幕，脸色愈发难看。有的暗自撇嘴，满脸不屑；有的则是握紧了拳头，眼中透露出不甘和嫉妒。她们心里都清楚，大夫人这是在拉拢苏梅，为自己巩固势力。

“那苏梅便谢过大夫人了。”苏梅见推辞不过，只好应下，心中暗自警惕，这后院的水，怕是要越搅越浑了。

苏梅心中暗自衡量，明白在此时大夫人示好，若自己不接，日后怕是会多一个劲敌。脑海中浮现出同样身为贴身侍女统领的霍雨，那复杂的关系网与暗藏的争斗，让她心下一凛 。

刹那间，苏梅眼神中闪过一丝决然，原本冷峻的面部线条陡然柔和下来，背后九条雪白的狐尾也轻轻摆动，仿佛在传递着友善的信号。“大夫人您莫要客气，只要您恪尽职守，把后院的所有事情管理妥当，主人若是问起奴婢，奴婢自然会秉公直言。”苏梅提高了嗓音，字字句句清晰地落入在场每一位夫人耳中。

这话一出，原本还心存侥幸、摸不清状况的夫人们瞬间恍然大悟。她们明白，柳林这是在赋予大夫人实权，往后这后院怕是要变天了。一时间，压抑的气氛愈发浓重，一股山雨欲来风满楼的感觉迅速弥漫开来。每个人心中都清楚，平静的表象下，一场没有硝烟的争斗即将拉开帷幕。

小公主司马鸢儿脸上的笑容愈发真切，眼中闪烁着自信与得意。她明白，自己多年的隐忍和小心翼翼终于有了回报，如今有了苏梅的这番表态，管理后院更是底气十足。

戴时秋同样心领神会，眼神中闪过一丝欣慰。她看了看司马鸢儿，又瞧了瞧苏梅，三人的目光在空中交汇。

这短暂的对视中，竟在彼此眼中看到了一丝惺惺相惜的感觉。她们都身处这复杂的深宅后院，都在为自己的地位和未来努力，这一刻，仿佛在无形之中达成了一种默契，要携手应对即将到来的种种挑战 。