经过大家的努力，火势终于被控制住了。阎埠贵看着已经烧毁的厨房，心疼得直掉眼泪。周东走过去，拍拍他的肩膀，“埠贵，别难过，东西烧了可以再买，人没事就好。眼里满是感激，“周东，要不是你们帮忙，后果不堪设想。”

周东微笑着摇摇头，“大家都是一家人，”

火灾后的几天，周东和邻居们一起帮阎埠贵重建厨房，很快就让厨房焕然一新。阎埠贵感动得不知如何是好，逢人就说周东的好。周东在四合院里的生活也越来越充实。他感受到邻里之间的关爱，也尽力去帮助每一个需要帮助的人。但他觉得这样的日子充满了意义。

一天，周东正在院子里锻炼身体，突然看到一个陌生人走进了院子。那人四处张望，似乎在找什么。周东走过去，礼貌地问道：“请问你找谁？”

陌生人愣了一下，随后说道：“我找秦淮茹，她是我的老朋友。“她家就在前面，我带你过去。”

他带着陌生人来到秦淮茹家门口，敲了敲门。秦淮茹开门一看，惊讶地叫道：“张大哥，”

张大哥笑着说道：“我来看看你，这些年没联系，听说你生活不太好，特地过来

阎埠贵与周东在工作上产生竞争，

周东和阎埠贵在一个机械厂工作，他们的工作内容有很多重合，这让他们不可避免地成为了竞争对手。虽然平时在院子里两人关系还算不错，但在工作上，他们之间的竞争却是实实在在的。

这天，周东正在厂里忙着调试一台新进的机器，阎埠贵走了过来，站在他身后，看了看他手上的操作。

“周东，你调试得怎么样了？

“还差点火候，不过应该快好了。”周东头也不抬地回答。

“那可得加把劲了，下午上头要来验收这台机器的。

周东停下手中的工作，转头看了看阎埠贵，眼里闪过一丝不快。他知道阎埠贵在暗示什么，但他还是微笑着说：“放心吧，我会搞定的。”

下午，厂里的领导们果然来了，阎埠贵也在一旁观摩。周东冷静地操作机器，仔细地向领导们汇报机器的调试进展。最终，机器顺利通过了验收，领导们对周东的工作给予了高度评价。

“干得不错，周东，你的工作态度和能力都值得肯定。”厂长拍了拍周东的肩膀。

阎埠贵看着周东，心里有些不服气，但也不得不承认周东确实有两把刷子。

晚上回到四合院，周东正准备进屋，阎埠贵突然走了过来，“周东，今天你表现得很好。”

周东一愣，随后笑道：“谢谢夸奖，你也不差。”

“有时间一起喝杯酒吧，咱们聊聊。”阎埠贵提议。“好啊，正好我也有些话想跟你说。”

两人来到院子里的小茶馆，点了几杯啤酒，找了个角落坐下。喝了一口酒，阎埠贵沉默了一会儿，终于开口：“周东，其实我一直觉得咱们应该是朋友，而不是竞争对手。笑了笑，“我也是这么想的。工作上的竞争不可避免，但生活中咱们还是邻居、朋友。放下心中的芥蒂，“那就好，以后工作上咱们也多合作，互相帮助，怎么样？”