曹文直他们对于情况一头雾水，但在看到李爱国犹豫之际，纷纷给出鼓励。

“爱国，救援关乎重大，能被队伍接纳，是你的荣耀。”

“轮班的事情不用担心，车间里还有机动司机顶替。”

此刻，看着这幅场景，李爱国果断回答：“那我们京城再见！”

“再会！”

解放卡车吐出浓黑的烟雾，消失在这片荒漠之中。

如此，李爱国成为了救援队伍的一个意外加入者。

这样的局面或许乍看令人匪夷所思，没有任何正式手续，一通电话就把人留在了这里。然而，在这个热血沸腾的时代，此类情况并不鲜见。

正如有句俗话所说：“我们需要的是一块砖，随时准备搬到需要的地方。”

如今的李爱国就化为了一块砖，投入到救援队的行动之中。

他的直接指挥是老猫，具体任务还未可知，当前的主要任务是协助卡车驾驶员将救援设备送至倒塌的隧道口。

接受了命令，李爱国匆匆走向卡车。张工望着他的背影，转向老猫问道：

“同志，你觉得这家伙怎么样？”

“何止是好？简直是卓越。”老猫笑逐颜开地回答，“记得上次火车险些出轨吗？就是这个李爱国在危机时刻沉着冷静，救下了所有乘客。”

说着，他从口袋里掏出一根雪茄，对张工羡慕的眼神视而不见，一边点燃烟丝，一边继续说道：

“我对这次坍塌事件做了详尽分析，觉得背后可能藏着蹊跷。

“救援的同时寻找坏蛋，困难重重。我们现在需要的是一个出身正派、背景清白且勇气和能力兼备的队员。

“李爱国与救援队、地质队毫无瓜葛，是我们可以信赖的人选。无论敌人如何精算，也不会预料到会有火车司机投身其中。

“每多一名战友，多一双眼睛，就多一分赢面。”

老猫自然已经审慎研究过李爱国的档案，对他有更多的深入了解，这些是不能随意提及的秘密。

张工听后手指微颤，眉心紧皱：“连救援队内部的人都在你的怀疑之列吗？”

“慢慢来，慢点儿，向左边移动。”

此时，李爱国已投入工作状态。

他在火车车厢顶端指挥，指导着救援队员们艰难地将救援设备从解放卡车缓缓搬上。这些队员接受了专业训练，对此类艰巨任务驾轻就熟，再加上当地同志的协助，主要需要把控的是正确的方向。

站立在车厢之上，李爱国能清晰地俯瞰整个现场。人群大致可分为三个类别。首先是救援队员们，穿着灰褐工装，佩戴斗笠，全是年轻精悍的男子。由几位略显年长的同志担任队长职务，这支队伍大约有一百五十人，三个小组紧密协作，配合无间。

另外一组是地方支援的同志，由地方武装部的负责人带队，他们的衣着和装备各异，有的背着扁担，主要负责搬运重物。老猫的小团队位居最后，由四位男士和一位女士组成。他们身穿灰色中山装，并未参与到卸车中，而是保持着警觉，在远处凝视现场。似乎身上透露出"闲人莫入"的信息，无论救援队员还是地方人都保持着尊重且保持一定距离。

人多力量大。在李爱国有序的指挥下，加上救援队员的技术精湛以及地方人的力大无比，装载和卸载的速度很快。短短半个多小时内，列车上的所有救援设备都转移到了三辆履带式的解放卡车。而其他人分乘其他车辆离去。由于李爱国不是正式加入老猫小组的成员，他便跟随他们登上了空旷的卡车。

其余的卡车上早已挤得满满当当，一些救援队员只能附在车后栏杆上，却无人想坐李爱国家的卡。此刻，李爱国与这五人小组有了首次亲密的接触。