邓晨掏出怀表看了看："巳时才开城门，快了。"

邓晨四人牵着马走进城门时，守城士兵懒洋洋地打了个哈欠，眼皮都没完全抬起来："进城交税，一人五文。"

白芷刚要掏钱，邓晨已经随手抛出一串铜钱。铜钱在空中划出一道弧线，被那士兵手忙脚乱地接住。他掂了掂分量，脸上终于露出几分笑意："几位爷请便。"

一进城，扑面而来的是一股萧条气息。街道两旁的店铺虽然开着，却门可罗雀。几个小贩蹲在墙角，面前摆着的菜叶子都蔫了。一个卖米的铺子前挂着"斗米百钱"的木牌，白芷看得直咂舌："这价钱，比上月翻了三倍不止。"

墨云风压低声音："看来战事吃紧，商路都断了。"

邓晨没有答话，目光在街道两侧快速扫过。突然，他在一家挂着"陈记杂货"招牌的铺子前停下。铺面不大，门口摆着几个落满灰尘的陶罐，看起来生意惨淡。

"在这等着。"邓晨低声吩咐，独自走进铺子。

铺子里光线昏暗，一个精瘦的中年男子正趴在柜台上打盹。听到脚步声，他慢悠悠地抬头，待看清来人面容时，浑浊的眼睛顿时一亮。

"客官要些什么？小店有上好的......"

"要三斤陈醋，"邓晨打断他，"去年腊月酿的。"

掌柜的手指在柜台上轻轻敲了五下："客官来得不巧，陈醋卖完了。新醋要等三日。"

"等不了那么久。"邓晨从怀中掏出一枚特制的铜钱放在柜台上，"今日就要。"

掌柜的瞳孔微缩，迅速收起铜钱，声音压得更低："少主随我来。"他转身掀起里间的布帘。

里间比外面更暗，只有一盏豆大的油灯。掌柜的确认四下无人后，突然单膝跪地："属下参见少主。"

"起来说话。"邓晨皱眉，"周士到了？"