“我家大郎如今得了圣人的赏赐，与你的婚事，便自然是作罢。只是毓秀这些年寒窗苦读，我们家资也并不丰裕，只能予你们家这么多了。”

窈娘只了然地点点头，不等其余人开口，她先出声——

“两位长辈说的补偿，我不懂。”她缓缓道，“咱们两家乃是通家之好，当初秦大哥去朔京，我们略尽了力。如今银钱悉数奉还，自也是伯父伯母的体面。却不知道，补偿一说，从何而来？”

她着重咬了“悉数”二字。秦家当真是精明！如今退了亲，竟是连还当年的盘缠，也不愿多还！自己若是没记错，当年铜钱加银两给的可不该只有这么点。不过是将银钱悉数还了，却还想占个“补偿”的面子。

更何况……如今的银两，可不如当年值钱了！记得秦毓秀走的那年，好像一石米还是500文。如今两年多过去，已要700文了。

她似笑非笑地看着秦家夫妇，秦捕头只被看得心虚不已。他自然知道三十两银不过是堪堪还了大郎赶考时的债，他原本也是打算多盈一些，权当做体面的。可谁叫自家娘们最是抠搜，竟偷偷将商量好的那多余的十两扣下了！如今，倒叫他进退不得。

秦大娘却是没有这么细腻的心肠。她此时正在得意之时，哪听得出窈娘话语中暗含的讥讽意味？只当窈娘还是舍不下与秦毓秀的一桩姻缘，还欲作那最后的纠缠。

她指着带来的银子，道“如今我们便是还了你们的情！从此啊，你们男婚女嫁，各自安好！”

她见窈娘并不搭话，面上神情叫她看不出来何意，却也不恼。

秦大娘此刻真真是开怀极了，脸上溢满了笑容。毓秀这孩子，怎么这般争气呢？那可是一榜只一个的状元郎啊！

秦捕头见顾家夫妇脸上都不怎么好看，连忙说道：“倒也不是我们忘恩负义，轻易便舍了窈娘另寻高门。实在是圣命难违，我们……也是没法子的事。”

秦捕头言语恳切，面上也渐透出些许赧然：“实不相瞒，我们老夫妻俩今日前来，也是有事相求。”

顾家诸人闻言对视，却也并不接话。秦捕头只得硬着头皮继续往下讲——

“原也是对不住窈娘，我们夫妻都是没见识的，此事……”却始终是开不了口。

顾先生见状叹了口气：“你不妨直说便是。”终究还是不忍，见这个数十年的兄弟如此作难。顾夫人恼恨丈夫率先失了硬气，气得在桌几下狠狠踩了顾先生一脚，引来顾先生面上一阵抽搐。