无论是作为酒馆还是作为“那种”场所，这屋子都过于安静了……和卡林格想象中的完全不同，屋子里一点“欢歌”也没有。

卡林格带着马匹走近，门直接开了，估计是屋里的人听见了马蹄声。

开门的是个十几岁的少年，看着傻乎乎的。卡林格说出了来意，少年点点头，请他进门，再去帮他拴好马匹。

猛一看去，这地方还是更像酒馆。账台正对大门，旁边是通向二层的楼梯，一楼大厅左手区域摆着数组长木桌和凳子……与酒馆不同的是，除了桌椅之外，右手区域是一排排的书架。

确实是书架，不是酒柜。室内灯光够亮，卡林格看得很清楚，架子上还真有书。

看到卡林格，一男一女从长凳上站起身。衣着华丽的年轻男士一脸惶恐地躬身，年长的女士低头行了屈膝礼。

“霜原的卡林格！传奇的恶魔猎手！您的光临令此处蓬荜生辉！”男士高昂的声调把卡林格吓了一跳。

“您喝点什么，这有餐单。我推荐焦糖煮黑茶配芝士奶霜。”女士递上来一张硬纸板。

卡林格沉默片刻，从怀里掏出一张纸条递上去：“我是由赏金猎手公会的推荐来的，他们叫我和黑树村治安官联络……你们两个谁是治安官？”

“我们都不是，”男士搓了搓手，“治安官受了伤，体质正弱的时候又染了重病，现在接待不了人。我是黑树村首席常驻吟游诗人，是治安官的外甥。”

你都“常驻”了，还算什么“吟游”诗人……卡林格又望向那位女士，女士提了提裙摆：“我是他妈，也是治安官的姐姐，也是这家店的店主。您喝点什么？如果决定不了，就本店当季特饮可以吗？”

卡林格不禁怀疑自己走错了地方。他是接到求助才来的，这个案子看上去挺玄乎，危险度被评估得很高，赏金猎手公会里没什么人愿意接，他一路赶来，穿过暴风雨，看到笼罩在黑暗中的小村庄……连天气都在渲染这村庄的无助和悲惨。

但现在看起来……这地方真有恶魔吗？这些人哪有一点紧张害怕的样子？

常驻诗人邀请卡林格落座，恭恭敬敬地帮他挂起斗篷。那只是一件反复缝补浸满雨水的粗织斗篷，肩膀上还用搭扣半挂不挂着一条烂油布。

女店主收起餐单，走去后厨，卡林格一直没有正式点餐，也不知她最后会端出来什么。

“我们直接说正事吧，”卡林格双手交叠在桌上，“给我讲讲你们遇到的麻烦。”

诗人点点头：“遇到的麻烦？还真是有不少。比如说，我们店里一直不卖酒精饮料，但我妈说应该适当增加些低度的配制酒，我说，那不就失去自身特色了吗……”

“我是问你黑树村遇到的麻烦！”

“啊！对对对……”诗人讪讪一笑，“对，我们向领主发了求助信，领主派过卫队来，不管用。然后他帮我们把求助分发到猎手公会了，这不，你来了。现在我给你从头说起……”

说着，他从桌子底下掏出一把鲁特琴。

住手……卡林格心中暗叫不妙，一手扶额。