“至于说后头还能再纳妃，呵。”老夫人好整以暇的给老头子支招：“一则以陛下对皇后的看重，若是皇后不肯，不见得还有纳妃这事儿。便是陛下真开了选秀又如何？皇后能摁死这一批宫妃，怎么就摁不死下一轮来的妃子？”

熟读史书的老大人惊了。老大人的冷汗都下来了。妖妃祸国的典故他没少看，多少就是用各种手段戕害皇嗣的。后宫是皇后的地盘，要是皇后真认定了四皇子，以后陛下还能不能再生——那可真的不好说。

老夫人一看自己的论调把老头子给唬住了，心里更是得意，索性有的没的乱扯一通：“我倒觉得这说法挺有道理的，你只想，大皇子失德失位，就藩当郡王已经算是最好的结局；二皇子夭折三皇子病弱，由立长算来正好落在四皇子头上。要是皇后再一抱养，给四皇子加上半个嫡子的名头——不管陛下纳妃不纳妃，再生不再生，只要这孩子不长歪，日后就算陛下再有多少儿子也越不出他的殊荣去。”

老大人机械的点头，第一次觉得老妻如此有智慧。

老夫人欢欣鼓舞的继续推理：“所以说啊，关键得看这主意到底是皇后的还是陛下的。若是陛下心意已决提前给四皇子铺路，你们安心当忠臣也就罢了。可按照宫中的流言，却是皇后娘娘强令定下的四皇子——”

她意味深长的总结道：“四皇子不过是个不足月的奶娃儿，既看不出德行也看不出能耐，突然要给他这样大的抬举，一看就不是陛下挑选继承人的操作，而是皇后要养个贴心的‘亲’儿子，且是可以保障她日后尊荣的亲儿子啊。”

老大人虎躯一震，觉得自己真相了：皇后娘娘本就比陛下小了整整七岁，尤其上次天花爆发，陛下生死未卜，那皇后当然也要为自己的未来保障考虑了。

她与容妃一拍即合演了这场戏，将四皇子当成嫡子来养，陛下却未必能看穿她的算计。老大人越想越难过：陛下对皇后极好，皇后怎么能算计陛下，甚至算计陛下未来的子嗣呢？

一想到将来后宫再有孩子出生，一旦会威胁到四皇子的地位就要被皇后和容妃戕害，老大人便觉得心中有重担万钧。哪怕不能硬抗皇后，不能阻挠皇后抱养四皇子，也一定要给陛下足够的选择，不能被妇人把持了大庆的未来。

而要破局，其实也很简单。只要不断有新生儿出生，只要陛下再挺过十几二十年，四皇子的优势便会不断缩小。老大人深思熟虑了一整夜，次日顶着两个黑眼圈敲开了礼部尚书家的大门，又过了两日，礼部尚书顶着黑眼圈，敲开了御史中丞家的大门。

……

冷枭言突然收获了一波前朝谏言请他选秀的折子，心里不免十分纳闷。天花疫病的首尾尚未完全收拾完，这群御史是有多闲才能想起给他找小老婆这件事来。

若只是御史说也就罢了，偏偏礼部尚书那个老夫子也默默表示赞同。皇帝陛下找来张丞相小心翼翼的试探：“前两日才听户部尚书哭诉国库空虚，怎么好端端的，礼部竟然就进言选秀了？莫不是那老头儿老糊涂，不怕被户部尚书套麻袋打一顿么？”