“福尔摩斯先生！华生医生！”他看到我们就激动地跑来。

哈德森太太松了一口气似的摇了摇头。

“这位先生要找您，”她说，“我正跟他解释您不在。”

“好啦，我们上楼去吧。”福尔摩斯说。

我和福尔摩斯把道格拉斯先生带上二楼客厅，哈德森太太在壁炉里生起了火，福尔摩斯示意他在沙发上坐下，但这年轻人显然是太激动，根本没办法安静地坐下来。

“我听说，布鲁克斯先生死了？”他瞪着眼睛来回看着我和福尔摩斯。

“听说？谁告诉你这一惊人消息的？”福尔摩斯笑着问他。

“我的一个朋友，他在出版社工作。”

“啊，”福尔摩斯说，“的确如此。”

“他，怎么死的？”

“你的朋友没告诉你吗？”

“他说，呃，是在船坞那儿，被人从船头上推下来摔死的。”

“你的朋友消息挺灵通。”

“我的天啊！我的天啊！我开始还以为搞错了呢！”道格拉斯喊起来，我连忙给他倒了一杯白兰地。可是他没有喝。“怎么会这样？我还以为走运了，结果怎么会是这样？”

“你是走运了。”福尔摩斯说，“按照遗嘱规定，原由布鲁克斯先生获得的遗产将由包括你在内的其他三人平分。”

“不，福尔摩斯先生！我宁愿不要这钱！我现在算是明白了，老阿姆斯特朗是在害我们呢！您瞧，阿姆斯特朗被那个组织的人干掉了，那些人拿不回钱，于是他们决定把继承人一个个都杀光，这样谁也别想碰那笔钱！”

“你为什么这么想，道格拉斯先生？”福尔摩斯仰靠进扶手椅里。

“纸条，歌谣，就是证据啊，福尔摩斯先生！”道格拉斯喊道。

“你喜欢读华生医生写的故事吗？”

“什么？”道格拉斯皱起眉，看了看我，又看了看福尔摩斯，依然不解，“我——呃，很喜欢，可这跟眼下的事儿有什么关系？”

“哈，那说明你喜欢小说式的情节啊。”福尔摩斯从扶手椅里坐起来，“而小说里的情节，往往都是不切实际的。”

“可这就是事实呀，福尔摩斯先生！事实是我们几个继承人都有危险，我来请求您的保护。老阿姆斯特朗是要害死我们。您还没看出来吗？四个继承人都是那老头讨厌的人啊！”