那地方偏僻，又常年干旱，去了就是受罪，谁要去巡查一遭，回来得褪层皮。

太子这时候突然翻出来这陈芝麻烂谷子的事，谁肯接盘，那不是搬起石头砸自己脚吗。

太子的目光扫过大殿内肃然站着的文武百官，最终一顿，沉沉道，“薛琅。”

薛琅上前两步，跪下，“臣在。”

“这次的巡查就交给你去办。”

此话一出，百官面面相觑。

这费力不讨好的活儿，太子却偏偏给了薛琅，虽然嘴上不说，但皇帝恐怕也撑不过这个冬天，这个节骨眼不更应该把党羽都留在自己身边方便传唤吗？

太子此举，很难不让人多想。

难道太子已经厌弃了薛琅？

薛琅面不改色，“臣必不辜负太子所托。”

当日沈云鹤去寻太子，他进去时头一眼瞧见桌案上堆积如山的公务，接着是坐在椅子上定定看着窗外的太子。

天色渐冷，窗外灌进来的都是冷风，外头只余棵光秃秃的树，太子轻声道，“我母妃的君子兰熬不过冬日，都枯死了。”

分明是平静的语气，沈云鹤却从中感受到无可压抑的痛苦。

他默然半晌，苍白宽慰，“殿下，逝者不可追。”

太子收回目光，眨了下眼，有些不大好意思，“窗外风沙有些大，吹着眼了。”

他起身将窗子关上，“之清找我何事？”

沈云鹤上前两步，问，“殿下，为何是薛琅。”