一串动作熟练干净, 都没耽误小姑娘继续吃肉的, 还能接着为音音夹出锅子里滚沸了的嫩丸子。刚把嫩丸子夹成两半放在音音前面的白瓷小碟里，钟大娘就掀帘子进来了，一看音音样子就放心了。

音音冲钟大娘笑, 彻底热乎过来的小姑娘愈发唇红齿白, 只看着就让人喜欢, 一开口更能甜到人心里：“大娘也来吃锅子呀。”

“在吃了在吃了。”钟大娘笑着应道，给两人把茶水换了, 这才重新揭开帘子出去了。一出去就是能把人的皮都冻裂的冷, 几步到了后头厢房，就听到里面热热闹闹的声音，钟大娘一进去, 里面人赶紧把本就给大娘留着的位置让出更多。

前头钟伯带着小厮们也开了两桌, 后边钟大娘带着婆子丫头也吃锅子。

钟大娘一向和气, 丫头们很快又热火朝天说起话来。

“听人说王婆子直接被撵出去了，这真是几辈子的老脸都没了。”

“吃里扒外的，早被那边的赏银给拿下了，我就看不起这样的。”

“那边夫人不保她？”

“那怎么不保！就是为了面子也得保一保。”说话丫头眉毛一挑：“可这是那边想保就能保得住的！”这次王婆子算是顶风作案，为了巴结新主子豁出去了。王婆子当然是精明的，可她到底还是看错了他们大少爷。

一个丫头哼了一声：“要我说就是保也是走过场，听人说就跟老爷提了一嘴，被老爷驳回就没再提她老人家这次真是走得难看得很。”

一时间房里丫头婆子们都安静了下来，要知道王婆子可是陆家的老人，这次算是彻底凉了，有这背主的名声，出去以后也难再找新的主家。

钟大娘这才开口：“在咱们清晖院，你们只要记得一个忠心，其他纵然有做的不好不到的地方，也都有机会。可一旦忘了这条——”热气中钟大娘的语气难得严厉，却把声音压低了：“咱们少爷绝不容这些背主的，王婆子的结果还算好的呢，到底看着她当年服侍过咱们夫人。”

至于其他人，可要想一想背主的结果，受不受得住。

几句话就让这群丫头婆子皮一紧。

钟大娘一一看过她们，就是这样，上头主子施恩的时候，她就得给她们紧紧心里那根弦，丑话挂在前头，大家才能都有个好结局。

安静中串儿夹出一筷子肉笑了一声：“我都能在清晖院安安稳稳待着，姐姐大娘们怕什么，只有更安稳的。”

大家一听可不是这样，要说能干伶俐，串儿哪个也靠不上，可靠着忠心如今也是跟着小姐的丫头了呢。就是这次，小姐受了好大的委屈，可连小姐都说不是串儿的错，少爷也一点没罚。

锅子喷香的热气中，众人心彻底定了，也更加谨记忠心两字，很快又热闹起来。钟大娘看着窗外完全暗下来的天空，能听到北风又起来了，刮得正紧，可屋里暖和，人心是热的。

等到正房炕桌锅子都收了下去，陆子期也带着音音漱口洗过手脸，这才跟孩子两人在暖炕上，一个看账本，一个练大字。

外面是呼呼的北风，不知吹掉了哪里的枯树枝，陆子期注意到身旁的小姑娘一哆嗦，正在写的大字洇了墨，小姑娘抬头还强笑：“我给写坏了。”没事人一样，换下了这张。

陆子期推开账本，看着烛光下已经换上新纸，握着笔认认真真写字的小姑娘。这一路回来，吃饭她就欢欢喜喜吃饭，说话她就快快活活说话，可她心里，分明还是怕的。

陆子期看着她写完，这才轻轻摸了摸小姑娘的发：“跟哥哥说，音音怕什么？”

音音低头，过了一会儿抬头看向哥哥：“外面有声音。”

“是风声。”

“还有啪嗒。”音音说的是刚才风中那一声突然的响。

“那是风吹落树枝。”陆子期认真解释。

音音眼睛睁大：“会不会是一只大猫跳下来？”音音说着看向了门口帘子，脸色更白了些，“它会不会从那里钻进来，然后爬上我的床，钻进我的被子？”想到大猫绵软温热的身体，音音又是一个哆嗦。

陆子期赶紧抱紧音音，感觉到安全的孩子，这才继续说出心中的惊恐：“会不会是它一直蹲在树上看着我，等你们不注意的时候它就来找我会不会它被风吹掉了，摔疼了，它生气了，就要来咬我？”

陆子期从音音睁大的眼睛中，看到她对猫的恐惧。

他起身让人点了更多的灯，把整个房间照得犹如白昼，然后带着音音从外面的厅一点点检查，每个角落都带着她看过来，让她亲眼看到哪里都没有藏着大猫，然后让她看着每一处门窗都被仔细锁好。