“是的，北境人的骨头很硬，尤其是在面临这次要灭族的凛冬，他们并没有表现出惊慌失措。他们适应了关于异鬼和尸鬼的这种东西，我和老鼠出现假扮异鬼，遭遇到了人们的围追堵截。”班扬第一次露出了淡淡的笑声。

……

十天后，大军行进在狼林里的国王大道，自由民和狼林部落还好，南方的军队却已经苦不堪言。梅斯发高烧，蓝道·塔利双腿疼痛，无法骑马。

地上的雪很厚，天空下着很大的雪，温度很冷，很多南方来的士兵在路边坐下就起不来了。这是还没有战斗就开始了的战损。

威尔当即下令，南方战士们全数返回临冬城，在临冬城的避冬市镇外面，挖空地下，建立地下通道。大雪如果越来越厚，异鬼和尸鬼同样无法在积雪上作战，他们同样会被陷进深深的积雪中。

只是他们陷进积雪中不会影响到生命和呼吸，而人族却不能在高过人身高的积雪中生存。

绝境长城的战斗很可能会在地下进行。异鬼和尸鬼会通过积雪层，找到人类住在地下的通道，然后进来杀死人族。

因为大雪，威尔只能这么揣测，不然，如此风雪，继续下个几十天，地面的积雪将使人们无法走路。连路都走不了，还打什么仗？

以往的凛冬，绝境长城的积雪厚度同样会达到十几米深。绝境长城的地下通道和各种建筑房屋，目的就是过冬用的。

鼹鼠村的整个村子都在地下，地面都只露出小半截的房顶，真正的建筑全部在地下，那就是为了对付严冬的来临。当异鬼在风雪中来临，战斗很可能在地下进行。

三天后，威尔率领自由民和狼林部落来到了琼恩·安柏的领地：最后的壁炉城。

安柏家族——这是最接近守夜人领地上的北境大贵族。

在最后的壁炉城，部队进行休整，威尔不得不佩服狗头哈犸，怀着身孕，在雪地里行走比战士们还更快。泰伦·灰烬的长毛象也是‘踏雪无痕’，长毛象知道哪里有陷阱，总是走在坚硬的地面，不会陷进积雪覆盖的小溪流和烂枯叶的地洞里去。

最后的壁炉城里，军队得到了很好的休息和补充体力。

晚上，威尔和一众将军们围着火炉，在琼恩·安柏家的大厅里烤火闲话。

詹姆说道：“威尔大人，南方战士来到北境里要对付的并不是异鬼和尸鬼，而是寒冷。他们需要战胜的是寒冷和积雪。”

“总有大部分的士兵能适应下来的。”威尔说道，“不能适应的，牺牲了也是战功。”