但可惜大殿离內宫太远，开启藏宝室大门也需要经过相当麻烦的手续，因此当內侍将药拿来时，老皇帝早就凉透了。

后来霍华德重伤落下残疾，身体每况愈下，老爷子就问自己妹妹苏珊要了一支这种药剂，一直带在自己身边，以备像现在这样需要的时候使用。

躺在病床上的这些日子，霍华德每天只能勉强清醒两到三个小时，一开始他还试着强行起来工作，但糟糕的身体状况，让他连集中注意力都变的十分吃力。他不想这样痛苦的活着，更不想这样痛苦的看着自己的军队在混乱中被人像屠戮殆尽。

因此当德拉贡义无反顾的回到号角港，出现在他面前，毫不犹豫的替他挑起大梁时，霍华德欣慰的笑了。

霍华德很清楚，一旦自己真的服下药剂，他本就已经所剩无几的生命将进一步压碎，进入最后的倒计时阶段。因此他在喝药前就事先让自己的副官去找德拉贡过来。

德拉贡虽然不知道什么夜昙花，但看到老爷子突然振作起来的精神，和明显是在为后事做准备的样子，他一瞬间就什么都明白了，站在老头面前不知该做何表情。

这时，霍华德已经在护士的帮助下，重新穿好了军装，除了双腿还站不起来，面颊和身子明显清瘦了许多，老爷子看上去又恢复了当年“帝国军神”应有的威严和气度。

两名护士本来还想帮他把金光闪闪的各种勋章也都挂上，但霍华德却挥挥手予以拒绝，那些东西他一向不是很看重。

穿戴整齐的霍华德抬头看向德拉贡以及周围许多正在强忍着泪水的老部下们，老爷子语气平静地说道。

“孩子们，不用为我感到悲伤，生为凡人终有一死，我这一生已经活的比很多人都精彩了，只是有些话还想跟你们说。”

“将军，我知道的，我一定……”

“不！我的孩子，你没懂我的意思……”

霍华德抬手打断了德拉贡的话，然后当着在场所有人的面儿，接着说出了一段在很多人看来都十分惊人的话语。

“安迪那孩子，的确是个温柔善良的男孩，他将来一定会成为一个好人，但他当不成一个好皇帝，因为他欠缺的东西实在太多了。至于斐拉维……他本可以是，而且完全可以做的比他父亲更好，但他却走错了路，如今已经没有办法再回头了。”

霍华德说着发出了一声叹息，眼神中透露出一丝悲伤，不是为他自己，而是为了斐拉维和他所领导的大半个帝国。

而一想到剩下的另一半，未来也同样笼罩在让人看不到希望的阴霾中，霍华德就为自己当初的一时犹豫而心生愧疚。他对不起这个国家，对不起皇室、更对不起千千万万的帝国子民！