就像眼前这个莱文斯·巴拉诺，他是老公爵的第三子，只比霍华德小五岁，但自幼便是个顽劣不堪的性格，长大后更是不学无术，才十四五岁就跟着一帮狐朋狗友流连于各种风月场所，活脱脱一副纨绔子弟的做派，跟霍华德简直天差地别！

但就是这么一个放浪形骸的混子，却靠着当初花天酒地时打下的人脉，以及灵活的交际手腕，愣是在帝都政界混的风生水起。前几年更是代替了有军职在身的霍华德，进入帝国元老院，堂而皇之的坐上了属于巴拉诺家的席位。

由于自小便没有过好印象，苏珊很讨厌这个笑起来非常恶心的三哥。但她同时也知道，这个阴险狡诈的家伙在元老院里没少为她的儿子造势，并且还拉到了不少盟友。

因为代表贵族阶层的元老院，出于自身的利益考虑，很多人都不希望帝国未来再有一位像希德尼十四世这么强硬专权的君主。

第402章 婚礼上的挽歌（一）

纵观帝国数百年历史，希德尼皇室真正能够实现中央集权的时期，其实也就是近代导力革命兴起之后的这五六十年间。由重用了大学者史泰龙的希德尼十三世开始，在他儿子希德尼十四世这里进入一个稳定的鼎盛阶段。

这一时期的希德尼帝国，国力蒸蒸日上，科技日新月异，无疑是整个世界文明的领头羊，受国内外万众顶礼膜拜的“明灯”。

但帝国国内的贵族们却完全开心不起来，因为他们惊恐的发现，旧有的统治框架正逐步被新制度所取代，中央一步步收回贵族们手上的权利，为将来“皇权下乡”铺路。

所以元老院一直担忧，如果未来登基的希德尼十五世在政策上和现在的老皇帝如出一辙，那他们元老院还能继续存在多久，恐怕都是个未知数！

好在元老院虽然一直被削，但有一样权利直到今天依旧有效，那便是《皇位继承法》里的元老审议制度。

根据这部开国皇帝亲自制定的法案，帝国每一任君主都有权利自行选立太子，不需要经过元老院过问，但如果太子想要登基，就必须得到元老院全部五百一十三席，半数以上贵族元老的同意。

开国皇帝当初之所以这么搞，主要是怕以后的帝国皇帝有可能脑子一热，全凭个人喜好选定继承人，让一个难以服众的昏庸皇子上位。

但他老人家绝想不到，几百年后的今天，元老院会用着他给的权利，反其道而行之！

此时的皇宫另一侧，希德尼十四世正在侍者的服侍下，穿戴起他那套华丽无比的大元帅礼服。望着等身镜中那个年迈但却威严满满的自己，老皇帝露出了十分满意的微笑，然后头也不回的向侍立在自己身后的宫廷总管问道。

“宾客都到齐了吗？”

“回陛下，能到的都已经到了。”