伴随着庄严的皇室进行曲，两名宫廷侍者缓缓拉开了大厅正门，在场的贵族们或是抚胸敬礼、或是提起裙角弯腰，纷纷向这个伟大帝国的统治者致以敬意。

得益于军人的身份，德拉贡只用敬军礼而不用弯腰低头，因此可以直视皇帝。这也是他有生以来，第一次亲眼目睹的希德尼十四世的尊容。

跟想象中的略有不同，希德尼十四世的真人既不像各种画像上的那么高大英武，也不像寻常老人那么干瘦枯槁。

看的出来，皇室的御医和膳食水平的确是有其过人之处，这个八十岁的老人，乍一看也就像是六十出头。腰板挺的笔直，一头银发被打理的一丝不苟，显得容光焕发。

有趣的是，出场时老皇帝是独自走在最前面，苏珊皇后则跟在后面，右手牵着一位盛装打扮的黑发美少女，正是以塔兰斯女王身份准备要嫁入帝国的卡莲。

这应该算是卡莲来到帝国后，第一次在贵族阶层面前公开露面，而且还是皇后牵手这样的“皇妃待遇”。

皇帝、皇后、卡莲，台前三人的脸上各自都挂着得体的微笑。但在场明眼人都看的出来，他们的皇后殿下，心里面这会儿怕不是已经快气炸了。

作为希德尼十四世的第三任正妻，很多贵族私下里谈论起她时，基本上都会有一个共识——这个女人之所以能当上皇后，纯粹是因为她娘家姓“巴拉诺”而已。

希德尼十四世前后三位皇后，第一位是他的青梅竹马，兼具美貌与贤良淑德并重的理想贤妻，也是大皇子斐拉维的生母。

虽说传闻中，这位皇后有百合倾向，但她主持时期的帝国后宫的确是最和谐的一段时期，妃子们团结在皇后姐姐大人身边，真的是亲如姐妹一般。

后来的第二任皇后，是初代皇后钦定继任的好姐妹，算是勉强延续了这股气氛，而且二代皇后堪称绝世才女，曾经担当过希德尼十四世的辅佐官，内政天赋满点。

连老皇帝自己都承认，帝国能在他治理下蒸蒸日上，越发繁荣，至少有他这位贤内助一半的功劳。可惜这位皇后也是红颜多薄命，没过多久便因病去世了。

第二位皇后去世后，希德尼十四世本来是想从现有的妃子里再选一位当皇后，结果在一次出巡北境时，他意外邂逅了当时正值花样年华的苏珊·巴拉诺。

这个十七岁的女孩，有着令无数男人感到惊叹的美貌，性格活泼好动，虽有些刁蛮任性，但毕竟年轻漂亮，放在一般男人的眼中，自然也就算不得什么缺点。

再加上“远房表妹”这一正中希德尼十四世好球区的属性，爱情顿时来的犹如龙卷风般疯狂。当时刚五十出头的老皇帝，在当天晚上便上门向巴拉诺家提亲。

上一代的老公爵一听皇帝要娶自家的掌上明珠，自然是满口答应，但随即提出了自己的条件，女儿的身份不能太低，否则会有损他们巴拉诺家的名誉。