“你说。”

“有一个少年，出身于当地传承悠久的富庶地主家庭，他们光施善行，德高望重，一呼百应。少年和一个年轻的农奴是从小玩到大的好朋友，少年从来没有以对农奴的态度对待过他。后来，一位新的领主统治了少年的家乡，领主贪图少年家的田土，诬告他的父亲，还蛊惑平民、派出士兵，攻击他家的庄园，结果……只有少年一个人逃走了，正是那位农奴救了他，农奴冒着事泄后惨死的风险一路把他送到异国他乡，让他能够平安投奔他的远亲。然而，在最后的离别时年轻的农奴对少年说，他不敢忤逆领主的命令，不愿意为了少年的家族的清白而豁出生命斗争，事实上，他根本不希望少年的家族能熬过去。让少年活着逃走，是他唯一能做，也是唯一愿意做的事。”

“为……为什么？”艾弥亚觉得不可思议。

“苦难本就是负面的东西，它让人的身心都受到煎熬，摧残他们的肉体，更摧残他们的心灵，所谓美德，难道会更容易出现在千疮百孔的心灵上吗？逼迫承受苦难者去同情比他们幸运之人，不仅无知，而且残酷。我们的士兵们在叛乱前忍受着领主的欺压，他们为争夺一点点廉价利益不择手段地互相倾轧只为生存，他们生活的地方满是无情的势利态度。可能你会觉得他们的心灵扭曲了，可在我看来，他们的心灵只是变成了应该的模样，就像红热的铁块在铁匠手里锻打成型，莉莉丝正是持锻锤者。一个人的崩坏尚可怪罪到他自身，当一群人崩坏……呵呵，恐怕事情就没那么简单了。你也是苦出身，我还以为你会理解。”克利夫兰面无表情地眺望着远方，淡淡地说。

“我没想那么多，可能是我经历太少吧，可我还是……我还是不希望他们最终以魔鬼的姿态在莉莉丝面前接受审判。”

“这世道，大家都拿道德和法律当工具谋取私利，像你这样把美德看那么重实在是不多见了。其实吧，瑞卡瓦大人骨子里是个好人，我能看出来……他对你没有恶意，只是太愤怒罢了，你当时的评论太苛刻了。”

“我知道，我一直知道……”沉默了好久，艾弥亚忽然鼓起勇气，一把抓住克利夫兰的手，喊，“答应我，我们竭尽全力把任务完美完成！如果损失足够小，我们一定要保护好平民们，不进行任何劫掠或屠杀好吗？”

克利夫兰怔怔地看着他一会，说：“如果你能做到，那我愿意奉陪。”

第一百六十六章 狐假虎威

沙尘暴军团分兵南下的行动进展顺利，谢夏尔西迪城因内应献城而陷落，之后，谢夏尔西迪周围的堡垒、庄园先后投降或是陷落。同时，瑞卡瓦收到了约西亚的密信：“北格诺尼亚人已经进入比利提斯。计划照旧。”

无人的营帐中，瑞卡瓦无奈地摇摇头，又俯首案上，继续布置工作。

说实在的，他不怎么理解这条消息的用意。作为人类，他对北格诺尼亚入关这一事件没有丝毫危机意识，只觉得这有啥紧要，至于专门发一封密信来说么。

……

夏丹汗国沃尔纳总督府治所乌尔法城。

乌尔法百姓的日子还在一如往日地过这。尽管他们被从布洛德帝国的乌尔法家族的统治下转到了夏丹汗国的沃尔纳总督扎木花拉治下，但实际上并没有什么大的差距，仅仅是换了一个交税的对象罢了。

甚至于这位臣服于马虏的人类家奴的统治，还要比正统的血族乌尔法氏更加清明些。血族不再被允许滥杀平民，那些与旧沃尔纳统治者勾结起来的权势家族也在人马的马蹄和弯刀下被打压得瑟瑟发抖，再也没有了挑起事端、欺侮平民的勇气。