非他不可，这是他的责任，他的义务。作为山雪的主人和朋友，这维护尊严的告别一刀必须由他来挥出。

“好吧，如果这是你的心愿，我的朋友。”埃奇威尔无力地站起身，紧握住手中的战刀。

风卷着草叶吹来，带来一阵沙沙地声响，仿佛是一个孩子的声音……

“爸爸，我可以要这匹马吗……”

刀锋擦着刀鞘缓缓地移动，摩擦着，声音悠长而动听……

“别害怕，我是你的朋友，别怕……”

战刀高举过头顶，刀尖仿佛划破了落日斜阳，将黄昏涂成一片血色……

“山雪，我想叫它山雪……”

等着我，我的朋友。或许有一天我们可以在另一个世界见面，我会重新在你的背上，迎风驰骋……

刀锋划过，埃奇威尔感到自己生命的一部分也已经随着锋利的触觉离开了自己。

等着我来……

迟到，复仇的宣约

阳光下的彗星海，温暖、明亮。水面上泛起层层的曲线，将阳光折叠成烂漫摇荡的一片金色光影。一道道轻波被海风堆积起来，跳动着涌向前方，直到在船甲板上散碎成一片晶莹的泡沫，又欢跃地四散开去。

正停泊在港口中的这条船修长、优雅，犹如一只伏在水片上展翅欲飞的海鸟。一面由金色骷髅和红色玫瑰花装饰着的骷髅旗在主桅顶端迎风招展，明确无误地表明了舰船主人的身份。

此刻，一个人正站在船头向远方眺望。这是一个四十多岁的中年女人，她身材窈窕、体格匀称，穿一身白色紧身水手服，上衣的下摆在小腹上挽成一个结，腰间陪挂着一柄两银色轻刺剑。长年海上漂流的生活把她的肌肤晒成了健康的麦芽色，岁月的流逝并没有在她身上留下过多有损于她美貌的痕迹。她的皮肤依旧细腻光滑，肌肉也依然饱满结实，隐匿在她眼角的几道皱纹非但没有使她看起来衰败苍老，反而为她平添了几份经历过风雨的成熟风情。

一块红色的头巾包裹住了她亚麻色的头发，那颜色明亮得刺眼，就好像是一块浸满了朝阳色彩的天空被人用剪刀裁剪了下来一样。