“首相大人，”雪莉回答道。“您要知道……他们的要求并不合理。我前任，也就是艾修鲁法特伯爵，曾经拒绝了他们要求。”

“我知道，所以他们才找上我这里来！还向我威胁！”艾林恩叫道。他虽然年纪挺大，但是真正的这样发起火来，还是相当有威势的。“告诉我，国库的情况如何？”

现在雪莉已经确定，这位艾林恩首相的真正目的，恐怕是弄清楚国库里到底有多少钱了。这也不怪他，在小女王在的时候，这个原本不该是秘密的事情硬给弄成了一个秘密。现在小女王出征走了，他这个首相却连国家的财政收入支出情况都不了解。难怪他会找个借口上门来弄清楚这件事情。

“但是，女王交代过……”

“我现在是首相！”艾林恩大声的说道，“女王不在王城，我有权利代理她的一切事务。告诉我，我们能不能彻底付清这笔账！等到明年税收的时候，我绝对饶不了那些贪婪的耗子！”

“好吧。”雪莉最后露出了放弃的表情。“首相大人，目前国库里还有一千三百万金奥利，能够支付这笔欠债……但是我强烈的建议您……我们今年恐怕都是纯支出，没有什么收入可言，所以哪怕以为防万一起见……”

“一千三百万……”边上的商务大臣重复了一次这个数字。这个数字让他情不自禁的打了个寒噤。他向边上看去，那里站着他的同僚，礼仪大臣闵德，后者同样脸色大变。

按照规矩，首相是诸臣之首，而闵德更是直属于首相的副手。他们两个是跟着首相过来的。

说句实话，两个人都被吓到了。这简直是一个神话。国库里居然还有这么多钱？哪里来的这么多钱？鹰隼城里每个人都知道拜伦贪赃枉法的事情——因为小女王在公布拜伦的罪状，宣布他为叛贼的时候，就已经把这些事情都公开了。拜伦走的时候还搬光了国库。

说句实话，在小女王建立的这个宫廷内部，在每个官员的心里，债务问题始终是压在他们心头的大石头。每个人都有一种“不知道还能撑多久”的心理压力。所以此时听到这个数字，两个人都感到有一种听童话的荒谬感。

“马上把这笔债给清偿了。”艾林恩回答道。他是唯一一个例外，因为来到鹰隼城还不是特别久，之前一直处于接手工作，熟悉职务的状态，忙得不可开交，没闲工夫仔细了解各种传闻和琐事。对于财政的秘密也没时间深入挖掘背后意义。“就明天！”说完这句话，他转头面对商务大臣。“给我记下这件事情，还债之后，那些家伙就没有任何税收减免特权了！明年商业税的时候……我要让他们后悔今天对我说的话！”

“雪莉小姐，”闵德最终还是觉得自己应该再次确认一下。因为这实在太不可思议了。在此之前，他认为最好的结果就是国库里还有几十万金奥利。“您刚才说的……是真的吗？”

“什么是真的？财政情况吗？”雪莉回答道。“国库里就剩下这么多钱了。相信大家知道，现在每个月我们的支出都远超过收入。除此之外，还有一大堆其他的债务要偿还。”

“为什么……还有这么多钱？”闵德用一种梦呓一样的口吻问道。

“细账以后再说。”艾林恩有些奇怪，但是却又不好当场发问。“雪莉小姐，明天我会让那些蠹虫来这里的。我希望明天是我最后一次看到他们！”

“首相大人……我再一次向您建议……哎，好吧，悉听尊便。”雪莉回答。