“我正收拾好行李出门。”玛丽姨妈回答。“不过因为顺路的缘故，我想在离开之前见见你们两个和艾修鲁法特。不过当我到了你们家的时候却发现你们都出门了……仆人们告诉我，你们去回拜艾丝夫人。因为前几天她刚刚拜访过你们。”她的声音里夹杂上了几分嘲讽的味道。“不需要用大脑，稍微用脚趾头想一想就大致猜出会发生什么。所以我用最快的速度赶过来了。”

他们现在还在艾丝的家里，不过因为选择了马车作为交谈之处，所以不必担心她们的谈话内容会被其他人听见。车厢和帷幕有很好的隔音效果，而那位忠实可靠的仆人将确保不会有贴近马车边上偷听。

“我们只是……我们只是……”

“看起来你们还不懂你们做了什么。我问你们，如果这一次艾丝的计谋成功，艾修鲁法特被别的女人成功勾引了，你们打算怎么办？”

“当然是……”星刻大声的想说话，不过她的话说了一半，就在玛丽姨妈那充满轻蔑的目光和嘲讽的嘴角下败下阵来。

“你们是在考验他对吗？”玛丽姨妈的嘲讽微笑消失了，她的声音变得严厉起来。“考验他，看他配不配和你们结成夫妇？没错，你们现在却是可以考验他。因为你们有家，有地位，有财产。而他因为失去记忆丧失了一切。你们可以高高在上，用居高临下的态度面对他，将这份婚约看成是一个恩赐，一个单方面的恩赐……然后想出那一个又一个并不高明的花招来考验他，看看他是不是有资格配得上你们。但是你们要记得一件事情，诸神是公平的。今天你们仗着自己拥有更多的财产和地位来考验他，那么有朝一日你们所处的位置反过来，那么他同样会来考验你们。他的考题就简单多了，你们是不是够漂亮，够温柔，够体贴——够不够满足他的品味。这些考题是没有任何出千和玩弄技巧的余地的，我很怀疑你们是否能通过艾修鲁法特的考验。如果你们通不过他的考验，你们就会被他遗弃。”

“这……不可能的……”星刻其实不想这么说，但话出口却硬是变成了这样。星见则依然低着头不敢回嘴。

“不要跟我说不可能。这方面男人永远比女人冷酷得多。我见过太多例子了。一旦男人飞黄腾达，那么就会如弃敝屣一样把女人丢开。表面上看起来这些都是男人的错——但是那种真正那种可以抹杀自己感情的冷血者真的不多。一个愚蠢的女人就会把一切归咎于命运或者男人，却从来不审视自身，不懂得要如何培养好感情基础……而是和你们现在做的事情一样，玩弄种种愚蠢的小聪明。这个世界很公平，种下什么树，就会收获什么果实。”

第三十一节 警告

“或者你以为你们做的很隐秘？所以他永远不会发现这是一次预谋好的戏？如果你们真的这么想，那我就不得不承认你们的智商真的比我预想的还差。他早就知道了，就算他没有发现艾丝那个臭名昭著的偷窥孔，他也已经发现那个妓女的身份来历。至少稍微有点脑子，有点想象力，他就会从前因后果中推断出整个事情的真相。就算他对自己的推理没自信，他也有无数的机会来打听。这种打听是很容易的。”玛丽姨妈继续说道。“你们以为那是秘密，但是那根本不是秘密，只要他想知道，他一定就能知道。”

“艾丝说过……”

“艾丝的话也能相信？她可是一个连自己都嫁不出去的愚蠢寡妇。当一个人过分愚蠢的时候，她就会产生一种错觉，认为全世界的人都不如她聪明。但是实际上产生这种错觉的人才是全世界最笨的人！”

“艾丝确实有一些小聪明。这一点我不否认，但是她的错误就在于将小聪明当成了真正的智慧，结果让自己变成了一个彻彻底底的蠢货。她以为自己是谁？以为自己倾国倾城还是以为自己富甲天下？她只是一个稍微有点财产的普通寡妇罢了。她想改嫁的事情早就传开，实际上已经传了好多年了，但你们知道她为什么到现在还没把自己嫁出去吗？”

两姐妹想起艾丝之前的说法。但在玛丽姨妈威严的目光下，她们却一时不敢回答。

“她是不是告诉你们，上门来求婚的男人都是大色狼？随随便便就被一个女人勾引了？”玛丽姨妈用鼻子发出了一声冷哼。“她也不看看自己是什么货色。她丈夫还在世的时候，她那种好管闲事的生活作风和喜欢饶舌的天性就出名了。假如有十个原来打算上门求婚的男人，那么听闻这个消息，至少会有三个求婚者——而是最优秀的那三个——望而却步。”

“接下来她的那些考验求婚者的花招和那个著名的偷窥孔，就会让剩下的男人中四个直接吓退。只要稍微有点骨气或者骄傲的男人就不可能让自己去见这种女人。最后真的上门来求婚的全部是那些最蠢的，或者最不安好心的男人。前者就撞了那些花招，后者最懂得及时抽身而退。”