思科瑞特族长一秒钟都没有犹豫，立刻组织部队准备消灭这个已经衰弱得不堪一击的敌对氏族。

“他们就要进攻了么？很好……很好……”思科瑞特族长用手摸着自己嘴边又长又硬的胡子。“把奴隶们派上去，快！快！”

伴随着皮鞭的呼啸，几队奴隶们被放了出来。这些悲惨的鼠人奴隶瘦小的身体上鞭痕累累，孱弱的脖子上套着代表他们低贱身份的沉重项圈。他们在皮鞭的驱使下混乱地涌向前方，生锈的锁链在地上拖行的摩擦声顿时在宽大隧道中回荡起来。

现在，奴隶们在皮鞭的控制下，于街垒之前列成了第一道战线。在他们身后，一群装备着特殊武器的鼠人士兵爬到了街垒的高处。如果有一个人类在场，他一定会惊讶的认出这些鼠人所使用的武器正是人类世界中常见的滑膛火枪。不过这些武器可不是通过交易或抢劫从人类士兵手中缴获的，而是鼠人们使用他们魔石的工艺所制造的魔石滑膛枪。实际上，除了外形之外，这种武器和人类的枪械有着本质的不同。因为这种武器是使用魔石而非火药作为驱动子弹的能量。人类的火枪其实很难在地下世界里使用，单单是火药发射产生的硝烟就是一个大问题。在地下世界里，硝烟可是很难散去的。

巴库氏族发动进攻了。密集的脚步声和喊杀声从隧道尽头传来。接着，思科瑞特族长看到敌对的鼠人从阴暗的隧道中蜂拥而出，朝着这边扑来。

族长马上对属下下了命令。他的部下们立刻挥动鞭子，鼠人奴隶在皮鞭的威逼下挪动到敌人的攻势之前。同时，高处的滑膛枪手开始射击了。第一波齐射就起了良好的作用，魔石子弹的强大力量能直接侵蚀中弹者的生命。被子弹打中鼠人们随即纷纷倒地，抽搐着，痛苦地死去。在枪手填弹的时候，两军已经开始接触，奴隶们被进攻的鼠人砍瓜切菜似地剁翻在地。许多奴隶在恐惧中试图逃跑，但从后方赶来的鼠人们又用武器和皮鞭阻止了他们的后退，使得他们成为很好的肉盾，挡住了巴库族的进攻。

枪手们压根不在乎奴隶的死伤。这些鼠人们的射击如果误中奴隶，那只会引起一场幸灾乐祸的大笑。枪声不断。隧道中的鼠人十分密集，使得子弹想不打中都很困难。只是很小的一会功夫，巴库族的进攻部队就蒙受了巨大伤亡，而且开始后退。

“追击！”思科瑞特族长眼见时机已到，立刻对着部下下令。

第十二节 演变

就像风轻轻的吹动池塘里的涟漪一样，某些事情似乎在悄悄的，但是却又不可逆转的改变着。

巴库族——这个从未显赫过，如今又已经没落的氏族，迁居到了鼠人地下世界的边境地带。这原本表达了一种警惕、示弱以及逃避的态度，但是事实上，来往于巴库族新领地的商队越来越多。

一开始或许只是毫不引人注目的小规模交易，但在所有人醒悟过来其中有问题之际，巴库族的新地盘已经成了一处繁华的贸易中心。之所以会产生这样的效果，主要就是巴库族大量的购买各种物资。

而且统统用魔石——鼠人社会的货币——现金付账。

这或许是因为巴库族在这偏远之地意外的发现了一处无主的魔石矿脉。这种说法越听越像，因为本来巴库族现在的地方就距离卡拉克—格罗姆不是很远，要说那里富饶的魔石矿脉中，某一条延伸得比较远，达到了巴库族的领地，这是完全解释得通的。因此，这件事情虽然引起了一定的猜疑和觊觎，但对于鼠人高层而言，不算大事。

但是另外一件事情就有些奇怪了。一种神秘的炼金液体——能够有效的延长鼠人寿命的宝贵药物，突然出现在鼠人社会中，并且开始流通。一个最典型的例子就是灰色大先知。每个人都知道灰色大先知原本已经进入老年，身体变得迟钝而老朽。但是现在要是谁和大先知见过面，保证会大吃一惊。因为这位鼠人的宗教领袖已经焕发出全新的生命活力，彻底的返老还童了。

不止如此，大先知还慷慨的把这种药剂奖赏给那些工作出色，对鼠神誓死效忠的灰色先知们（虽然每个灰色先知都是鼠神的狂热信徒，但是内部之间，总归能分出上下来）。当然，他们得到的药剂数量不多，没有大先知那么夸张，但其返老还童的效果明显不容置疑。