惊叹于这双碧眸的美丽，艾里脱口赞道。话出了口，他才蓦然醒觉在这种场合这句话未免有失得体，惴惴地看着青叶。好在青叶的眼中仍是一片温柔的笑意，并无不悦之色。

青叶知道这赞美发自他真心，她对此非但不觉得愠恼，反而显得颇为愉快。

艾里跟着青叶进了巷子内一间低矮狭小的民居。像这样的房子，城中随处都有。杂乱的环境果然是青叶他们藏匿形迹的好地方。艾里一边打量四周，一边这么想到。

艾里的目光，最后停在自己还放在青叶腰间的右手上，艾里这才意识到，刚才在外头做样子而摆在青叶腰间的手竟然一直没收回来。虽然说那是为了掩人耳目，不过搂这么久就好像有点……尽量不着痕迹地抽回手，他脸上还是有几分讪然。相反，留意到他举动的青叶只是自然地一笑而过，显得落落大方许多。

这时里头两个留守的黑旗军士兵迎了出来，化解了艾里的尴尬。青叶将化妆的痕迹洗干净后，便和艾里到最里头的一间屋子说话，让两名部下在外头望风，以免谈话被人窃听。诸事安排停当，艾里便直接切入正题。

“今天来这里，是有事要和你们通个气。”

“是有关下一步行动的事吧？”青叶并不觉意外。她原也猜测艾里差不多该来了，她才化妆出门，在外头接应他。

艾里点点头。“前一阵让你把这里发生的事知会精灵领域方面，黑旗军本部应该已经收到消息了吧？他们那儿有什么动静吗？”

“我已经把找到你的事还有你决定留在拉夏军做内应的消息，都用信鸽送达纪贝姆先生那里。前些天我收到了他的回信。”

“哦？里头怎么说？”艾里对此大有兴趣。失踪了这么久后再出现，他很想知道昔日的伙伴们会有什么样的反应。

“他说精灵领域里各家酒馆的老板娘们听到你平安生还的好消息，都忍不住喜极而泣，说是终于有希望讨还积欠的酒账了。”

“喂，你……”艾里挫败地耷拉下脑袋。

“……开玩笑的。”青叶神色淡定地摆摆手。看来她还颇有几分冷面笑匠的资质。

“为免节外生枝，纪贝姆先生暂时扣下了有关你行踪的消息，目前精灵领域中只有萝纱等几个最可靠的高层人物知道你没事了……”略一沉吟，她补述道，“‘可靠’两个字或许可以再斟酌一下。据说萝纱知道那消息后，差点冲动得直接从精灵领域那儿飞身过来找你。费了纪贝姆先生和维洛雷姆等人好大一番工夫，才劝住我们的圣女殿下不要轻举妄动。”

“萝纱……”艾里在心中默念。青叶的口气虽略带戏谑，但他却由此想像到萝纱当时激动的样子，不由深觉感动。他听青叶说过她在自己失踪后急遽蜕变成熟的表现，但想来成长得再怎么快，她内心的不安仍是无法抹消的，只是被隐藏起来罢了。知道自己没事时爆发出的情绪波动越强烈，越是表明她先前默默忍受的精神压力有多大。这些日子，也真是苦了她了！

“另外，”青叶的话再度拉回他的注意力，“黑旗军也在为与拉夏人的战争做准备，现在军队已经基本整顿完毕。比尔这次被正式任命为队长，单独统领一支分队。”