大家原本都以为，艾里起兵后总该变得勤勉热血一点。不过，江山易改，本性难移。凯曼南征军被堵截的事曝光后，巴兰基本放弃了收回索美维地区的努力，黑旗军的压力大大减轻。平日的发展、训练，自有各个头领分头管理分内之事，艾里便缩在角落睡他的大头觉；偶有些小战事，出谋划策有纪贝姆，领军打仗有德鲁马、比尔、汉瑞团长等大把的人才，艾里好像还是可以睡他的大头觉……

至于萝纱也没好到哪里去。因为性格乌龙，在被她毁坏了若干基地的财物后，她被大家一致列入拒绝往来户，从此与艾里并列为黑旗军中两大闲人，倒也和他们作为黑旗军招牌并立的地位颇为相称。

“圣女与圣剑士”作为黑旗军并立的两个灵魂人物，随着他们的名号在精灵领域之外的地方越来越响亮，开始被人们简称为“二圣”。而在精灵领域内，了解到他们真面目的黑旗军人中，有越来越多人开始将“二圣”戏谑地称为“二剩”——两个人都是剩下没用的冗余人员……

所以，像现在大家都在忙活的时候，艾里还优哉游哉地在山坡上晒太阳喝红茶。

上空忽地响起熟悉的振翅之声，他放下茶杯，伸手让那恋血鸳停落。刚才的悠闲神态已经全然收敛，一变而为凝重之色。

过去他并没有打算履行当初情急之下而与诤君结下的盟约，自然可以毫无责任心地把恋血鸳宰了下酒。但是今时不同往日，现在杰伊以恋血鸳送来的情报，往往关系到黑旗军的存亡或今后的去向。每次恋血鸳的出现，便意味着有重要的事发生，艾里自然再不能不把它当回事。

恋血鸳脚上的信笺，写着凯曼最近的动向。除了凯曼已派出使臣到拉雅达，提出要巴兰全力镇压黑旗军的要求之外，还有后续的一些发展，即杰伊安排在宫中的耳目约摸探听来的凯曼的最新动向。

巴兰的反应和仁明王他们的预想不大一致，吉肯塞尔王弟集结宫中多位大臣阻止国王，双方僵持不下。仁明王知道这消息后颇为不满。又等了一阵，见巴兰还是迟迟不接受他的要求，便不想再束手等待下去了。

在他召集几个亲信大臣商议时，服侍国王的宫人零零碎碎听到了一些话语。虽然不知道具体情况，可以肯定的是已有仁明王手下的强者到了拉雅达，仁明王打算向这强手下令，要他替巴兰国王刺杀掉吉肯塞尔亲王。只要亲王一死，反对国王主张的人群龙无首，便难有作为，事情就可按着凯曼国王的意愿发展了。

杰伊的信写到此为止，艾里不难从中推导出事情的发展对黑旗军的影响。假如凯曼刺杀亲王的计划成功，巴兰国王必定会依从仁明王的要求，出动巴兰能动用的全部力量对付黑旗军。为免日后黑旗军平白牺牲，他知道自己必须尽可能地阻止这次刺杀！

艾里一边思索着，一边将纸条小心地撕成无法拼接的碎末，以免泄漏诤君与他的关系。看着白色纸屑在风中飘散，他伸个懒腰，抖擞起精神。

现在到底与过去有所不同了。虽然平时没一个样子，但自己身上确实背负着黑旗军存亡的重任。遇到这样的情况，他就责无旁贷，必须卖力干活了！

这次任务不用带兵厮杀，所以他没多带人，只是出于防止在迷路上浪费太多时间而带了德鲁马前往拉雅达。如果不考虑一路上被琉夜戏弄而受的罪，带她同行其实更方便，不需要照顾她安危，又可以让她隐身查探情况。不过，现在守护精灵领域的时之流岚结界不是完全封死，为了监察是否有军队逼近，需要随时监控结界范围内的情况，这就需要施法者琉夜坐镇控制，无法分身离开。

临行前，艾里向为他送行的纪贝姆、琉夜等人交代道：“我不在的时候，黑旗军就交给你们了。平常的事情，拜托你们担待着多处理些了。”

“你在的话事情也是大家在做啊，情况也没什么不同啦！”众人齐声嘘道。

现在巴兰的主要力量都放在东南面国境上，应付南方各国组成的讨伐军。艾里和德鲁马两人轻装简行，从西面穿越巴兰的守卫线并不困难。三天后，他们便出现在巴兰首都拉雅达车水马龙的大街上。