巴兰宫廷中虽然分裂出以王弟吉肯赛尔亲王为首的一派，坚决认为答应凯曼的要求将是引火烧身的愚行，但伊里博兰多王还是决定接受凯曼的要求。凯曼便整顿大军，悄然向东南方魔翼森林进发。

将事情经过稍作解释，艾里肃容道：“精灵领域是最接近索美维秘道的地方，一旦凯曼军入侵，我们所受的影响将是最大的！虽然琉夜的时之流岚结界能保护我们免遭攻击，但如果整个南部地区都在凯曼的控制之下，我们吸纳同伴、补给物资等各方面的渠道都会被扼死。那时候就算没有受到攻击，也无法再有成长，力量只会一分分削弱下去。”

至此，在座所有人都明白了事情的严重程度。纪贝姆道：“这么说来，凯曼军是将在十天后抵达了？而我们必须在那之前拿下索美维秘道？”

“那很困难啊！”汉瑞团长比较了解索美维秘道的情况，紧紧皱起眉，“我还在巴兰军中时，就听说驻守那里防止凯曼闯入的兵力尽管不如其他地方，也有六千左右精锐部队。虽然我们的兵力这一阵来一直在增长，目前仍不过三千人上下而已。索美维一带又是山势复杂，利守不利攻。就算我们出动全部人力，以这三千人去攻打那以逸待劳的六千巴兰军，也等于是要地面上的小鸡对付翱翔天空的鹰鹫啊！”

其他几个新加入队伍的首领边听边面有忧色地频频点头。依他们过往领兵的经验，这样的战斗根本连半成的胜算都没有。倒是见识平平的班内特，却还很自信从容。不是他有什么不凡的才智可以应付此事，而是他们曾在艾里等人的率领下突破十倍于己的洛桑军的围剿，因此相信这一次也能创造奇迹。

“情况确如你所说。”艾里也不否认。自己好像总是遇上这类麻烦的状况，真是辛苦啊！

他随即苦笑。“但是，如果我们做不到的话，不如就此散伙，各自回家去吧！现在自行解散，总比日后被敌人包围，慢慢困死的好。我们已经没有退路，所以不管怎样，只有尽力一试了！”

艾里的话算不上鼓舞人心，听过汉瑞的话后情绪紧绷的人们还是觉得松了口气。

朦朦胧胧中，艾里脑海里似有一丝亮光若隐若现。他知道那或许就是灵感所在。嘀咕着“不过账好像不能这么算……”艾里闭目深思，试图捕捉脑海中的亮光。人们看他似乎想到了什么重大关窍，怕惊扰他的思路，都屏息等待着。

短短片刻后，艾里睁开眼睛望着大家。在大家希冀的目光中，他耸耸肩，笑道：“对不起，想不下去了。动脑筋真是辛苦啊！”

这一瞬间，房间中已经有人开始考虑暴打首领一顿会有什么后果了。

却见艾里瞥向一边的纪贝姆。“纪贝姆先生的头脑可比我好用多了，我看用不着我来绞尽脑汁。纪贝姆先生，你有没有想到什么呢？”

纪贝姆的神色仍一贯的沉静，仿佛胸有成竹，他微微点头，起身欲言。众人的注意力被他吸引过去，一时也顾不得理会那让人哭笑不得的首领。

“艾里刚才说得没错。”纪贝姆的一句话，稍微缓解了众人对首领的不满。“从实力上说，我们自然是远远不及对手。不过，我们也有自己的优势。如果能善加应用我方的潜在优势，必定能找到完成目标的方法。”

“潜在优势？”

他点点头解释道：“我们有两方面的优势。其一，就是我们能得到凯曼的内部消息，知道了凯曼和巴兰处于绝对保密状态的私下协议。巴兰和凯曼，都不知道我们将会对他们采取行动。以无心算有心，事情便容易许多。”

汉瑞问道：“这是其一，就是说还有别的优势了？”