搏斗中的二人心中一震，同时停下手。那意图非礼少女的家伙自知绝不能被人认出，立时掩面如离弦之箭般飞射而出，却不是奔向出口而是直直向后疾退，想直接撞破帐篷脱身。有人在场，自然无需艾里出头，他便袖手旁观，眼光向帐幕处新登场的人们那里扫去，看他们怎么处理此事。难得做了像样点的英雄行径的艾里理直气壮地站在那儿看好戏，还没有醒悟到自己的处境其实并不比那逃跑者好……

入口处当先喝问之人并非生面孔，那仿佛非人类的中性美貌，在佣兵团中只有一个人拥有——青叶。从外射入的光线投射在他身上，刻画出端秀的轮廓与纤细的腰身，令他此刻沉冷下来的面目更添凛然的风采。大概所有的少女被这样的英俊男子所救，都会芳心暗许吧！

青叶身后是个大胖子，圆鼓得快滴下油来的脸上一片惶急之色。艾里记得他是商队的组织者姬桑，初入商队时见过一次。后面人头攒动，都是护卫的佣兵，领头的是个不起眼的粗壮汉子。

见那人向后脱逃，青叶并不追赶，只是奇快地念了段话，那脱逃者还不及撞上帐篷，身子便陡然一顿，摔倒在地再爬不起来。十几个佣兵随即从帐外一拥而上，将他拿了个严严实实。艾里凑近人堆一看，那人双手被反剪再掩不住面目，现出一张阴沉的脸，却是自己的老对头里茨。

身为佣兵团重要人物的里茨，竟欲对保护下的商人做出这般为人不齿的事，又被当场逮住，纵然不是良善之辈，他也自觉羞愧，一向盛气凌人的眼光现在只敢瞪着地面。似乎感应到艾里的视线，他猛然抬眼瞪视着艾里。认出这坏了自己好事的高手竟是那曾被自己踩在脚下殴打，又曾莫名其妙地令自己出丑的家伙后，原本的羞愧顿时转化成了惊讶和愤怒，里茨再度挣扎着向艾里冲去，但在十几人的压制下，那不过是毫无作用的蠢动罢了。不过由此可见里茨并未受什么伤。

对里茨的这番挣扎毫不在意，艾里暗自思忖青叶是怎么拦下里茨的：“是魔法吗？不像。除了那个打不死的魔王和萝纱以外，自己不曾听说过其他能在瞬间发动强力魔法制伏里茨这样的强手的魔法师啊。”

艾里眼光在里茨身上转了几圈，最后落在他衣袖上挂着的一截草茎上。帐篷边角处地毯未铺及的地方，粗经整理的地面长着同样的杂草，但艾里并不认为衣袖上的草是里茨不小心蹭到的。

莫非……青叶便是传闻中的操控师？如果真是这样的话，他的能力应该是操控植物。能将柔弱的草叶瞬间强化至钢索般坚韧，以缚住里茨，他的能力确实不简单。

虽知道大陆上存在着少数被称为操控师的能操控自然界某些物质的异能术士，但这还是艾里初次见识到。

自古以来，正统的魔法分为两大系，一系为利用魔力共鸣，操控自然界的魔法精灵来施行各类魔法，术者称为魔法师；一系为从神、魔界召唤神、魔兽或使役魔（较低级）的召唤系魔法，术者称为召唤使。而在正统的两系魔法之外，还存在着少数具有异能的术士。人们把一切普通人类不具有的特殊能力，如念动力、预知、心灵控制、操纵某类物质等能力都归于异能。

异能术士多数生具异禀，后天稍加开发磨炼便拥有令人生畏的力量，但也受制于天赋，往往到达一定程度后便难有突破，因而极少出现声名显赫的出众人物。但异能者所拥有的能力多样，难有固定的应对之法，有些异能者的特殊能力甚至令真实实力远胜于他们的高手也难以应付。对于以正统的方式增强实力的魔法师或战士来说，异能术士是令人头疼的，再加上他们的修炼方法与正统的魔法、武技修习方式完全不同，久而久之，他们便渐渐被视为异端。如今的异能术士或隐藏能力作为普通人隐身市井，或相互集结为伙伴，自成一族隐迹山林。人们虽知道他们的存在，却很少能真正见到。

里茨被擒下后，帐篷中已经闹哄哄地乱成一团。姬桑紧张兮兮地跑进房中安抚受惊的菲欧拉几句，又训斥一旁因为未能照顾好少女而愧疚不安的红姨几句。从他这些无益的废话和责问来看，他对菲欧拉相当看重，她确实是大有来头的重要人物。此时帐篷外聚集了不少闻声而来的人，萝纱、德鲁马等也在其中。见艾里居然被卷入此事，他们大为惊讶，不过被佣兵拦在了外面，无法进来探问。

一个粗壮汉子沉默着走到里茨面前。里茨无颜以对，别开头去。那汉子肤色暗黑，五官平实，自有一股沉稳气度。灰色的鹰鹫领章证明了他的身份：灰鹰战团首领鲁弗瑞。

出了这种事，身为佣兵团的领袖自然要作出交代。

鲁弗瑞略一沉吟，做了个手势，满室的佣兵都围拢上来，将里茨和艾里堵了个严严实实。

“请菲欧拉小姐指认吧！这两人谁曾经对您无礼，我们都会加以严惩。”

艾里张口结舌，蓦然记起前事，才醒悟到大事不妙。