“哦，伯爵，你终于回来了。”见到维克多，愁眉苦脸的佩雷尔显得很激动。

听到皇子的发言，背对着大门的男子半侧过身，与维克多等人打了个照面。

过于年轻是维克多的第一印象。原本它以为奉阿尔贝雷希特命令前来‘增援’的帝国军指挥会是一个狡猾的老狐狸，比入像沙珂斯守备军指挥洛迪这样年纪的，没想到却是一名比卢西恩稍长几岁的青年。褐色的长发用皮绳束在脑后，刻有帝国徽章的镂空半身铠闪着肉眼可见的荧光。英俊的五官很难把这副面孔与军队指挥官联系到一起，不过一双精光烁烁的眼睛出卖了他的底细。一个贵族出身的花瓶军官是不该拥有如此犀利的眼神，他的眼睛像两把匕首，锋利、扎人，只有久经磨砺的战士和杀人者才会有这样的视线。

“很荣幸见到你，伯爵。我是阿法恩·泰勒。”既没有贵族礼，也没有军礼，青年军官只是微微点了下头，算是打过招呼。但他报名字的时候，维克多感觉到身后的卢西恩的呼吸有那么一瞬停顿了。

军衔很高么？或者……是阿尔贝雷希特的心腹？

巫妖还在腹诽，对方已然报出出身。

“诺丁护国军第三团团长。”

护国军一词让维克多面具下的双眼眯了起来。

帝国最神秘也是最强战力神迹军的正名就叫护国军，没想到这个看起来像活人的家伙居然是神迹大军的指挥官之一，他身上虽有很强的元素魔力，却没有任何非人的气息，就连神息也淡得几乎觉察不到。

会是障眼法吗？

如此想着，维克多行了个标准的法师礼给对方。

“伯爵，你的事办完了吧？”佩雷尔的表情很不自然，恐惧和慌乱完全写在脸上。

“是的，皇子殿下。神殿委托的任务已经完成。”鉴于这里的人都知道它是亡灵，维克多也不用顾忌无舌者的身份。

“伯爵，这是陛下给你的口信。”

佩雷尔挤出的笑容随着泰勒递出的东西而僵住。

接过自称护国军团长递来的匣子，维克多打开，丝绒布内饰的匣底躺着一块拇指大小的水晶，在这块打磨得光滑的上等魔法水晶表面刻着一个精巧复杂的咒文，想要知道记录在水晶里的东西必须说出正确的答案，机会只有一次，一旦错了整个水晶都会被附着的咒文销毁。