一提到选手，学生们更是竖起耳朵。

可能邓布利多注意他们突然安静下来，就笑着说，“现在，费尔奇先生，请拿珠宝箱来。”

没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝邓布利多走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开。事实上，为了看得见珠宝箱，丹尼斯·克成都站到椅子上去了，可惜他实在太小个了，还是被别人挡住了视线。

“克劳奇先生和巴格曼先生早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书。”在邓布利多说话的当儿，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”

话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。

“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——火焰杯——选出。”

邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯边缘跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。

邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把火焰杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。

“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里。”邓布利多说：“有志者请在二十四小时小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，火焰杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚火焰杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免未成年者因为挡不住诱惑报名参加。”邓布利多说，“等火焰杯放入人口大厅之后，我就会在它周围画条年龄线，十七岁岁以下者无法越过该线。”

邓布利多顿了顿，眨了眨眼，然后说，“但是，如果你能够越过我的年龄线，那么你有那份实力。只要火焰杯选中，我们便不会阻拦！不过，这似乎不太可能，因为别人的对你帮助也没有用！”

邓布利多看了看另外两个校长，他们看上去没有异议。

“最后，我想提醒一下各位，这次大赛不是随随便便想参加就参加的，一旦被火焰杯选中，他或她就必须将比赛进行到底。因为把名字放进杯子后自然就结成有约束力的魔力的合约。一旦做了选手就不能改变主意。因此，在把名字扔进杯子之前，一定要考虑清楚你自己是不是真的全心全意准备去拼搏。好了，我想大家该休息了，祝你们晚安。”

“一条年龄线！”弗雷德。韦斯莱说，双眼闪闪有光，他们穿过大厅走向进入口大厅。“嗯，那它不就会被年龄剂愚弄了，不是吗？一旦你的名字在那杯中，你就会发笑——它又不知道你有没有十七岁。”

“但我认为十七岁岁以下的不会有什么机会。”哈利说，“我们学得还不够……”

“你自己说。”乔治马上问哈利，“你会想办法进去的，对吧？邓布利多可是说了，你只要突破年龄线就没问题了。”

“他在哪里？”罗恩问。他根本就没听他们说话，自顾在人群中寻找克鲁姆，看他怎么样了。“邓布利多没说德姆斯特朗人睡哪里吧？”