被蒙特尔扶起的大力狂魔放声怪笑，惨白的脸庞上满是讥嘲，“这儿的考官还真厉害，杀新人像杀鸡一样，连眉头都不皱半下，不过倒下去的时候，跟条死狗也没多大区别……嘿嘿，公会够大了不起么？来入伙的只要不够实力，就非得被弄死不可？操啊，老子倒想问问，有哪个刺客是生来就喜欢干这行的？有哪个不是被逼到绝路，才把脑袋暂时拴在裤带上存着，拿起刀子养家糊口的？呃，我们的考官大人好像也提过什么规则一类的东西，现在突然间又听到这些，老子除了砍人以外再也没有别的想法了。”

洛克的这番话引发了哗然，刺客们大多现出感慨之色，想必回想起了当初加入公会时，同样九死一生的情形。

嘈杂声浪之中，精灵走到那名年轻人身边，低低道：“你到底想要作甚么？”

“在找捷径。不出意外的话，应该已经找到了……”年轻人注意到门外又走进了数名黑衣男子，而眼神彻底冷下的波普在听完来者言语之后，居然对着自己笑了笑，同时欠下身去。

“抱歉打断一下。”这胖子的语声又恢复了平和，仿佛适才浓烈起来的满身杀气，和他本人没有半点关系。“议长大人有请，诸位跟我来罢。”

第三章 温蒂尼（下）

谁都没有料到，地下世界的总部根本不在地下，而是在天上。

从温蒂尼的主城门直出，越过护城河，出现在众人视野中的赫然便是一道数丈宽阔的崖口。走到垂直如削的断崖边缘向下鸟瞰，只见朦朦云海之间山川隐现，陆地上的一切都宛若沙盘上微缩了千万倍的模型，叫人难分现实抑或梦境。

如果不是见到了那辆等候在崖边的四轮马车，蒙特尔还以为，自称什么“炎巢”所属的黑衣男子们其实就是些冥界使者。而己方四人被带到此地，多半会提前走到人生的终点，再也没有扭转绝境的余地。

天上的城池。光是这结论，就已快要令他昏厥。

马车的车体很宽大，很普通，是那种大街上最常见的样式。特殊的地方在于它没有车夫，也并非由马匹来拉动，套在车辕前端的竟是只遍体覆盖着深蓝羽毛的成年雷鸟。在这种双翅展幅超过六丈，能够用利爪活活撕裂大象，并通过勾喙释放强大电流的猛禽面前，连个头最壮硕的洛克也变得像个没发育完全的孩子，战斗力方面甚至连婴儿都不如。

曾经在南方大陆上有过一段惨痛经历的蒙特尔从来没有想象过，世上居然会有人用雷鸟来拉车。这简直就像奢侈的帝王派出第一流的骑士团去驻守城门一样，价值观的混淆错乱足以让所有旁观者为之瞠目结舌。

那个叫做波普的胖子自从引着众人走出翡羽宫后，就一直没怎么说话，此刻他正拉开马车的车门，作出恭请的手势。“到了炎巢以后，会有人迎接诸位。”

“你们不去吗？万一这车出了什么毛病，谁摔下去可都不是好玩的。”蒙特尔用委婉的方式表示怀疑，语气中多少有些战战兢兢。一路上他始终不明白己方的首领人物，为什么会毫无异议地邀请，骑虎难下的感觉实在让人不怎么好受。

“议长只吩咐要见诸位贵客，在下不敢有任何怠慢，更不会出半点岔子。”波普谦和有礼地回答，“经过驯服的雷鸟是最稳健便捷的代步工具，车厢板材融合了魔法材料，并镌刻着小型空间法阵，就算是能让水溢出杯口的颤动也不可能产生。所以，请尽管放心。”

“贵客”这个称谓，似乎与新进会员扯不上太大干系。年轻人却显得较为满意，和精灵默然交换了一个眼神，先后上了马车。