贯注着金黄炎气的弩箭划出纷乱轨迹，从高空中密集袭下，顿时将斯坦穆守军射倒一片。随之而来的魔法火球在瞬间夷平了城头十余丈方圆里的区域，几百具残尸带着满身赤火相继四伏，奇异而浓烈的焦臭气息一时弥漫流窜，无情侵蚀着周遭幸存者的鼻端。

“我不想死，我不想死……”一名新兵眼睁睁地看着身边同伴被利箭贯穿头颅，双手盲目挥舞着倒下，不禁亡魂大冒地抛掉了武器，转身逃向后方。

什么抵抗侵略，什么保卫家园，都已经被他抛到了九霄云外。活下去，哪怕多活一会儿，这已是战栗灵魂中唯一残存的意识。

刀光掠过，阿鲁巴轻易将这个被吓破胆的可怜人斩成两截。其他腿脚发软的新兵俱是茫然立在原地，身后成排涌上的督战队让他们牙齿打战的声息在极远处都清晰可闻。

“光荣地战死，或者像他这样因为临阵退缩被处决，你们自己选罢！”半兽人随手擦拭着刀锋上的鲜血，环眼中杀机毕露。

接二连三的巨型火球连同石块相继砸落，再次集结的斯坦穆法师飞临城头，在半空中勉强筑起一道无形结界，抵御效果却不甚理想。穿透屏障的乱箭之间，凶神恶煞的督战队摇晃着沉甸甸的钱袋，疯狗般上蹿下跳鼓舞士气，但凡见到意图退缩的便会毫不手软，如阿鲁巴那般一刀结果了事。

这些人模狗样穿上一身军服的彪形大汉，正是圣胡安牧场中的苏萨克旧部，能够混迹于正规军中并肆无忌惮地放手砍杀，对于他们来说简直比以前的掠劫生涯还要痛快上一万倍。

榜样的力量是无穷的，越来越多的新兵重新站回垛口跟前，开弓向着城下胡射一气。迎面而来的依旧是箭雨飞石，但相较于敌袭而言，督战队手中的刀锋无疑要更为致命。

战事如沸，最前沿的新人大量折损，伤亡者被源源不断地运至后方，滴洒出一路触目惊心的血痕。所有在家中茫然等待的亲属接到认尸通知后无不呼天抢地，悲绝欲死。恸哭的人群在领回尸首时表现得极为自制，除了那笔不菲恤金以外，蒙上尸布的无数老兵也成了他们保持沉默的原因之一。

同样是为希斯坦布尔而战，这些来自异乡他省的军人，就连收尸的眷属都无从寻获。

悲哀，愤怒，疯狂，绝望……怀着不同情绪的人们逐渐放弃了祈祷，自发涌向军营，打探起当先战况。微妙的是，没有人发现从很久以前开始，他们心中在乎的已并非这个国家。

而仅仅是，希斯坦布尔。

地下数十尺深的黑暗所在，那些爱莉西娅心目中不可或缺的主角们，亦在展开一场艰险而酷烈的厮杀，对象却是他们的天敌。

总数超过六万的地行侏儒分作两批参与战事，其中潜向巴帝大营的部分族人早在半途中，便遭遇了另一种察觉响动后蜂拥袭来的地行生物——骨魈。

由于世代生活在不见阳光的地底洞穴，这种颇似人形的中阶妖兽早已白化，溢流着粘稠体液的皮肤表层没有半根体毛，尖耳凹鼻，青森的獠牙探出口外，形态极为可怖。捕食过程中，它们倚仗听觉与嗅觉寻找猎物，然后再群起而攻之，协作能力堪比兵蚁。

如果骨魈不是天生的瞎子，恐怕发达的生殖能力已经使得它们统治了整个地下世界。肉食生物的存在本就离不开血腥杀戮，但在饱食状态下依旧嗜血如命的骨魈，却更像是一群活生生的冥界恶鬼。