“闷？”

爱莉西娅环顾着沸腾的山谷，阿鲁巴等人正抱着酒桶猛灌可怜的戈牙图，酩酊大醉的苏萨克纷纷围在周遭高呼大笑，情形热闹非凡。带着些黯然，女法师向撒迦远去的背影投去匆匆一瞥，随即满怀心事地行回人群中去。

山谷外的丘陵地带连绵数里，起伏如潮。不知从何处逃来的数十匹健马远远散布于平原之上，鞍具齐备，只是不见了主人的踪影。极目所望，天地间尽皆为浩浩茫茫的青绿填满，战火留下的疮痍虽焦枯依旧，却为这片盎然无尽的暗潮所掩，寂然敛去了狰狞形态。

撒迦径直掠上最高的那处陵体，到得顶端时，逐渐放缓了脚步。丘陵前方不到百丈的位置上，雷鬼正煞有其事地挎着柄马刀，于齐膝深的牧草间警惕行进——与布兰登一样，他亦在巡逻。

一如蹒跚学步的婴孩，没有人比撒迦更清楚现在的己方力量，正处于一个艰险而残酷的生存环境中。任何细节上的疏忽麻痹，都可能带来足以致命的创伤。战争是国与国之间的杀戮游戏，想要不被这浑浊无际的泥沼吞没，唯有像当年那般找出属于它的条条“经络”。

小时候的红之所以能够在沼泽中生存，是因为它能够适应，并学会了索取。如今的撒迦，似乎已殊途同归。

尽管索尼埃认为寥寥几个摩利亚人的巡弋警戒毫无必要，但撒迦却一再坚持。从某些方面来说，他对马贼没有半点信任感，即便是并肩作战了一段时间以后，亦是毫无改观。

时值正午，草原上没有风。

雷鬼觉得全身的血液都在炙热阳光下燃烧，汗水早已湿透了衣衫，暴露在外的头颈等处火辣作痛。随着前行，草叶的簌簌响动令他联想起了水流的声息。尽管东边几里处就有着一条蜿蜒流淌的小河，但酣畅游弋的渴望还是被这丑怪异类一分分地强忍了下来。

他认为自己应该去做些力所能及的事情，与以前不同的是，再也没有奴隶主挥舞的皮鞭在耳边炸响，有的只是同伴善意的玩笑，平淡却温暖的共处生活。

雷鬼喜欢这种从未有过的感觉，所以一直在默默地学着分担。尽管整个过程中他显得笨拙而迟钝，但所有的人从未失去过耐心。撒迦在闲暇时也会教他博杀的诀窍，神情冷漠，语气却很温和。

在有些不开窍的时候，撒迦会以一记横蛮的耳光中断教导，脸颊乌青肿起的雷鬼总是会带着憨笑讪讪站定，等待对方指出错误所在。他从来就不够聪明，却比任何人都要更为勤奋拼命。

隐隐传来的马蹄声响，使得几欲脱水的雷鬼及周边几支苏萨克小队纷然远眺，均是不自觉地按上了腰侧刀柄。

那是支千人规模的马队，正犹如一根锐利长矛般笔直破开草浪，风驰电掣而来。队列的前端，挑着面迎风招展的军旗，旗面上绘有一头狞目獠牙的异兽，背展双翼，形态威猛至极。

正自茫然无措间，雷鬼忽听到身后风声骤起，回头看时不禁松了口气：“蒙达，你怎么来了？”

撒迦沉默地掠近，凝向远端的目光缓缓收缩：“巴帝人……他们怎么可能出现在这里？”