兰德斯抖了抖信纸，里面没有夹带什么，没有签名，没有信物，言辞间晦涩难懂，词句间也缺少修饰，读起来有一种很古怪的感觉。就像……就像是一个刚刚学会几百个单词的初学者在试着用古典文字写叙事诗的感觉。

但兰德斯明白这封信的意思。

信是杰克·海默尔寄来的，他的意思是，按兰德斯交给他的那份攻略书，这位戴着骷髅面具的男子已然初步建立了一个营地收容前来投奔的奴隶和破产贫民，他们已经建起了维持生活的营地，建立了生产生活的秩序，两万名奴隶，这股力量相当的惊人。

“这么快……我原以为他至少要过半年才能理解解放运动的要义，居然……只用了一个多月便已然解放了第一批奴隶吗？”兰德斯挠了挠下巴，自语道。

奴隶们缺少战力，他们多数还算强壮，当中也不乏战力优秀且有经验的战俘，然而为数更多的人则是只知道劳作的农民或是工匠，其战力远远不是任何一支正规军的对手。他们需要更多的力量才能自保。

第3章 带刺的龟阵（2）

“自由的种子已经种下了，接下来……就是等待结果的漫长阶段了。”兰德斯轻抚着下巴，自语道。

“对了，偶尔还得浇浇水施施肥才行。”兰德斯站了起来，小跑着向贫民区跑去。

当晚间兰德斯回来时，他已然和路克达成了协议，路克向杰克·海默尔走私武器装备和生活物质，并以低廉的价格从杰克·海默尔那里购买他们的手工制品，返销到里尔韦特。这样一趟走私，对如今的路克来说只能算是小打小闹，毕竟那条走私重弩的线路才是路克赚钱的重点。

只可惜，重弩的销量毕竟有限，虽然每一趟都能赚到数倍的利润，但一年下来最多走私四次。相反，杰克·海默尔这边，虽然走私的利润只有百分之四十，但胜在数量相当大，积累下来，也是可观的收入。

而且，路克正希望兰德斯欠他一个人情。毕竟，这个神奇的小鬼现在居然是法师塔的常客，想想一个身边带着等同于石魔像的炼金傀儡，被魔法学徒们称为“先生”的少年，将来的成就将会是何等程度——凭这一点，路克觉得自己怎么巴结兰德斯也不过份了。

杰克·海默尔自称骷髅面具，所率领的奴隶解放军自称“自由斗士”，他们在深山中建起一个据点，靠采伐树木和种植过活。南方的温暖潮湿气候很适合种植水果与蔬菜，自由军们用水果制成果酒，以树木制作盾牌和家具，通过路克的走私线销售到里尔韦特，再倾销全国。

不起眼的果酒，几乎供养了两万人还有盈余。多余的部份，全被杰克购买了武器装备，在奴隶当中选择身强体壮者组织专门的战斗部队，而其他成员则当作民兵接受必要的训练，最起码，要学会如何在山林湿地间打游击。

地形，是自由军生存下来最大的倚仗了。

杰克的时间不多，他要赶在帝国重视自由军之前，将自由军发展到一个相当坚固的水平。所幸，他的手中有兰德斯提供的技术和指点。

在杰克奋斗的同时，兰德斯也在解决着自己的麻烦事。