“侯爵大人？”

“恩？”

巴顿侯爵愣了愣神，随即从思考的状态中回过神来，有些困乏的挥了挥手，示意自己没有事，站起身走向了餐厅。

侯爵府的装饰豪华的紧，但是却不似当初伯金斯那般让人感觉金碧辉煌。

这里的所有装潢都是非常讲究的，看得出是按照某些古老的习俗而精心布置的，墙上的油画边框都是带着古旧的痕迹，内容古朴而大气，看得出都是些真迹。

屋顶上甚至还有着精美的壁画，上面刻画了无数栩栩如生的人物和故事让人看着回味无穷，整个侯爵府透着一股典雅的风范，从青铜楼梯扶手到沉重的木制桌椅，无一不在诉说着这座府邸的历史悠远。

巴顿侯爵在这里居住了几十年了，安稳的日子似乎不太适合这位野心勃勃的大贵族，和很多人一样，他对于权势有着十分强烈的欲望。

当然，这也与他的家世有关。

巴顿侯爵在这个位置上坐了几十年，从当初继承了这个位子以后，领地的面积在几十年内几乎没有增加过，而领民的生活在自己的努力下却是改善了不少——巴顿侯爵觉得自己很称职，从一位领主的角度来说，他做的已经够多了。

每年的税收都占了帝国金库的不少份额，富足的领土养育了优质的兵源——很快，这位侯爵的私兵便毫无例外的超过了帝国规定的贵族私兵拥有量的上限。

不过这个条例似乎对于巴顿侯爵并没有什么作用。

其实贵族私兵拥有数量的规定早就跟一纸空文差不多了——毕竟有太多的方式可以让自己领地私兵拥有量超过规定而不被任何人察觉，例如将名号挂在守城的后勤部之类的，帝国相关的法规许久没有更新了，陈旧的制度导致了很多类似的事件发生，巴顿侯爵的行为并没有让希利亚斯城的“老家伙”有什么反应，他很懂得控制自己的“度”，不至于做什么超出那位“老家伙”底限的事情。

玩儿什么都得玩儿规则。

作为一个老政客，巴顿侯爵深深地知道这一点，所以他每天都是规规矩矩做事，从早晨起来的晨练到中午时候听取领地新闻的报告等等都找人记录下来——这些东西不管有用没用，巴顿侯爵至少向希利亚斯的老家伙表明了一个态度，那就是“我很守规矩。”

当然，这是表面上的事情。

巴顿侯爵做的事情如果从外界看来，那只能算得上冰山一角。