没有了从殖民地榨取的利润，舰队越庞大，就越容易让国家破产！而我们的国家财政更是早就已经破产，如今正在失血透支了！为什么还要死抱着这些毫无价值的内陆据点不放手呢？

唉，我也是最近才想通了这一点，可惜……或许已经太迟了……过去的上百年里，我们已经在一味穷兵黩武的错误道路上走得太久了！为了走这条霸者的老路，我们只有一直疯狂地强硬下去，将一个个不听话的国家消灭，同时也播撒下了一颗颗仇恨的种子。

为了维护至尊的霸权，不使其他国家有所异动，我们就要保持强大的军事力量，不断地开疆拓土；为了维持精灵一族的至高地位，我们无法有效化解那些占领区的敌意；为了稳定统治这些充满敌意的占领区，我们就要派驻大量军队，频繁地发动讨伐作战，每一年都要消耗掉无数的金钱和生命……

最终，国家势必将会不堪重负而衰弱下去，过去曾经臣服的对手将会群起报复，让我们貌似强大的帝国在一夜间迅速崩溃……这样的事情，已经一次次地在历史中上演——霸道注定是不能长久的！”

第二十二章 永聚岛的初秋（下）

“……你说的没错，我们残余的每一块海外领地，如今都成了火药桶——在蒸汽之湖，在琼达斯，在恩瑟，在夏亚……我们不得不在多条战线上同时作战，并且几乎是无休无止……”

听完丹尼尔的阐述，艾伦妮塔公主也赞同地点了点头，神情忧郁地以手加额，幽幽地叹息着，“……曾经为国家提供财富的殖民地，尤其是坠星海南岸那些难以联系的孤立据点，如今已经化作了不断失血的伤口，每一天都在流失着我们本已匮乏的力量，这一点大家都看得清楚。

但母亲大人也是很为难——她夺回政权的这四年以来，几乎没有一天不在打仗，而且是兵力越打越弱，版图越打越小，民生越来越凋敝，对内对外越来越没法交代：

富庶的马兹卡大陆在她手里丢得一干二净；物产丰饶的香料群岛只剩了一个空头的宗主权——还是你费尽口舌才争取回来的；金碧辉煌的首都变成了一片废墟，两百年‘精灵大侵攻’所夺占的费伦大陆南部各邦国，也被叛乱和暴动搅得支离破碎……这些惨败不但彻底让我们失去了大片的土地，死去了一半的本族同胞，被几乎打得抬不起头来。更重要的是，这也同时狠狠地打击了我们对自己的信心和骄傲……”

她望着丹尼尔的眼睛，诚恳地说道，“……事实上，我和母亲都早已没有了继续坚持战争国策的斗志与热情，只是希望能够得到一个稍微体面的收场罢了。”

※※※

就在他们闲聊的时候，热气腾腾的什锦馅饼被送上来了，但却让丹尼尔不由得皱起了眉头——馅饼外皮是用土豆粉做成的，而馅料只有洋葱和芜菁，色泽微微发绿，其口味更是说不出的怪异。而且其分量之少，几乎不能果腹……他表情纠结地几口咽下馅饼，然后便拿起配餐的橘子汁，慢慢地啜饮起来。

“……怎么，觉得不合口味？这可已经是皇家农场的特供产品了！城里很多穷鬼想吃还尝不到呢！”

看到丹尼尔一脸纠结的表情，艾伦妮塔公主叹息着从手提包里摸出一块灰色的硬面包，丢到丹尼尔的面前，“……瞧瞧，这可是首都市民眼下唯一不需要在黑市花费天价，就能够便宜地买到的平价口粮！也算是王室目前唯一能够提供给他们的福利措施了，每户人家每天还有购买限量呢！”

中将阁下先是摸了摸这块面包的坚硬表皮，然后轻轻掰开，一股难闻的腐朽气息顿时扑鼻而来。

“……这玩意儿的气味真是够呛，面粉似乎变质了，而且还掺杂了其它东西……莫非是橡子面？”