不过，依靠某些私下渠道，多少了解一些内幕消息的菲里，却似乎对此有着某些不同的看法。

“……慷慨大方的好人？呵呵，或许勉强也称得上吧！”

他起身给自己倒了一杯热茶，捧在手里慢悠悠地说道，“……不过，你可能不太清楚一件事——早在三年之前，艾拉斯卓女士就企图卖掉她在郊外的这片农庄。最初的开价是十五万枚帝国金币，后来一路降到了三万五千，可是却一直无人问津——这个价钱在深水城内的繁华地段，仅仅只够买一幢花园别墅而已！”

“……这……这怎么可能？！怎么会连这样的白菜价都卖不出去？”贝尔蒙特女王惊讶得目瞪口呆。

“……虽然感觉有点可悲，但事实就是如此……”菲里耸了耸肩膀，“……在寒冷贫瘠的北地，农村社区数十年以来一直是日渐没落，农民们陆续迁出了打不到多少粮食的田野，到一些收入水平更高的新兴工业城市安家——这个趋势是谁也扭转不了的。在如今这年头的北地旷野上，很多村子因为人口基本迁出，都已经变成了毫无人烟的‘鬼村’，只有小偷和酒鬼才肯偶尔光顾……”

正当菲里兴致勃勃地说着前辈的坏话之际，桌面上的一部黑色机械，却突然“叮叮叮”地响起了一串清脆的铃声，然后伴随着“嘟”的一声转换音，从里面传来了深水城市政厅某位女接线员的甜美嗓音：

“……尊敬的菲里·泰勒元帅，请问您在吗？您在市政厅派驻的军团办事处人员有事找您！”

“……知道了，请接进来吧，小姐！”菲里伸手按下机械表面的一个按钮，然后又从桌边的挂钩上拿起一组听筒和话筒，后面还拖着一条漆皮金属线连接在那台机械上，“……喂喂，你们那边怎么说？”

※※※

或许是由于魔法和炼金术带来的便利，工业化时代的费伦大陆没有出现那种需要转码和翻译，使用步骤繁琐的电报机，而是直接发明了电话——用篆刻着符文的魔晶电池产生电流，用漆皮金属线传导讯号，然后用一个魔法阵把声音转换为电流信号，再用另一个魔法阵把电流信号转换为声音。

不过，这种看上去似乎很先进的魔法电话，毕竟是大奥术师联席会议在近几年才鼓捣出来的新玩意儿，技术水平还很不成熟，非但没有无线通话的功能，远距离的信号衰减问题也没有被解决，中控自动交换机更是没影儿的东西，只能依靠接线员进行手工中转。因此仅仅在帝国本土的极少数繁华大城市，被用于实验性的短距离市内通话，例如深水城、银月城的市政机构和阿斯卡特拉港渥金教会总部下辖的股票证劵交易所，而帝都耐色瑞尔城则因为政局动荡的关系，还没有安装电话网络。

自从祥瑞号浮空战列舰入驻深水城之后，作为本地三大军头之一的菲里·泰勒元帅，就陷入了无穷无尽的公文海洋之中，每天都有无数的繁琐事务，要跟坐镇市政厅的艾拉斯卓女士和三井龙姬大小姐进行交流。还有新兵的募集、给养物资的筹措、作战情报的收集等各项工作，也都要逐一掌控、实时监督，因此信息流量大得可怕。但问题是用传令兵送公文似乎太缓慢，而用飞行使魔则很不靠谱——深水城内居住着至少一百五十位大奥术师，而那些普通的正规魔法师更是数以万计，寻常市民也多半会几手零级的戏法，还有一座全世界规模最大的魔法学院——穿越时空之前的菲里·泰勒，就是深水城魔法学院炼金系的毕业生。

所以，有关魔法的一切事物，在这座城市几乎是泛滥成灾，不管是好的还是坏的，正常的还是诡异的——例如三天两头的炼金工房爆炸啦；情人节在街头免费割肉散发，为糖果店做宣传的巧克力炼金人偶啦；额头上贴着购物清单便签纸，嘴里叼着篮子和钱袋，被亡灵法师派去买东西的骷髅兵啦……

尤其是经常有一些缺德的魔法师，把各种实验之后的废弃物直接倾倒进城市的下水道，导致里面渐渐充满了各式各样挑战正常人想象极限的恶心怪物。以至于深水城的市政当局不得不花费重金，定期组织精锐的冒险者魔法战队，进入下水道展开讨伐作战。据目击者声称，那里面从亡灵蟑螂到硬毛巨鼠到变异鳄鱼到食人毒蘑菇再到各式粘液怪物都应有尽有，作战难度甚至要远远高于屠龙和群殴恶魔……

而魔法师宠物之间的格斗与厮杀，更是比其它地方的街头流氓斗殴还要常见。每天都有几个倒霉蛋的魔宠，会在街头莫名其妙地失踪。然后，这些可怜的动物不是消失在了另一位魔法师的宠物肚子里，就是出现在了地下黑市交易场某个面目阴沉的黑袍贩子手中……弄不好还要更惨，被某位穷极潦倒或极其吝啬的炼金术士绑上了实验室的解剖台，一刀刀地剥皮拆骨，变成了一堆新鲜的动物性炼金原料……

在用于传递公文的猫头鹰、信鸽、蝙蝠等飞行使魔，先后和公文一起失踪了好几次，而通讯水晶球又总是因为莫名其妙的串线，被连接到城内其他魔法师的法师塔里之后，焦头烂额的菲里只得自费掏了一笔钱，在祥瑞号船长室和深水城市政厅之间拉了一条临时性的电话支线，以保障信息交流的迅捷与畅通。