“……诸位刚才讨论的难题，我已经在门外听到了，一项是城内的粮食短缺，另一项是图坎人的卷土重来，对吧！”她用权杖的尾端敲了敲御座的扶手，神色淡然地如此说道，“……黑斯将军（heathy），与我们邻近的甘泉、西平、碎叶和瀚海四座城邦，都已经被完全摧毁了是吗？”

“……确实如此，我的陛下，凶残的图坎人没有放过哪怕一个妇孺！”

那位皮肤黝黑的军官再次从坐席上起身，对女王奏报道，“……在这片沙漠之中，还没有向那位‘毁灭王子’屈膝投降的势力，除了某些行踪不定、居无定所的小部落之外，似乎就只剩下我们了。”

“……也就是说，我们已经不可能再指望外援，只能尽量发掘自身潜力了？”

年轻的女王陛下有些失望地叹了口气，把目光转到另一个方向，然后略带诧异地发现了一个肌肉发达似蛮牛，胡须硬挺如钢针般的矮壮身影，“……菲特拉斯·暴风先生？看到您健康如故，真是令人高兴！”

那位虽然穿着丝绸礼服，但看起来还是颇为土气的老年灰矮人首领，从角落的座位上站起，笑呵呵地打了个招呼，“……虽然我这把老骨头已经不如当年了，但几根图坎牧民的骨头箭矢，还要不了咱的性命！祝愿您和您的城市永远屹立不倒，尊敬的陛下！”

“……也祝福您的微光城（city of eber）蘑菇丰收、老鼠满仓！”贝尔蒙特女王笑着答道。

※※※

昔日鼎盛时期的“沙漠新娘”骊轩城，其势力范围涵盖周围方圆二千里，下属的附庸城邦和殖民据点，多达六十多处。但时至今日，除了被保卫在城墙内的这点地盘之外，女王陛下就只剩了两块小小的领地。

一处是城外十余里的盐湖堡，那里扼守着进入城市的必经之路，驻扎着城内仅有的一个三百人正规军中队。而另一处就是位于城内地下的微光城，两千多名灰矮人和其他非人生物聚居于此，虽然拥有着相当程度的自治权，但也世代服从着国王陛下的调遣，尤其在战争时期，更是守护城市的重要王牌。

（举一个类似的例子，骊轩城与微光城之间的关系，就相当于费伦大陆上的深水城和头骨港。）

在久远的过去，微光城中曾经出产着丰富的贵金属与宝石，甚至还有秘银和精金矿脉。但在经历了上千年漫长时光的采掘之后，这座地下城的矿脉早已枯竭，而周边也没有任何新的发现。

为此，一部分灰矮人放弃了这处家乡，到远方去寻找新矿脉。而另一部分不愿意背井离乡的，就只得依靠种植蘑菇和饲养沙鼠来维持生计。久而久之，居然也成为了骊轩城在衰败时期的一大特产。

但是，就如同地上沙丘的移动，正不断侵吞着骊轩城的土地一样，地下环境的日益贫瘠，也让灰矮人们的日子愈发难过……

所以，在听到女王的祝福之后，微光城的市长菲特拉斯·暴风，只是发出了一丝苦笑。

“……蘑菇丰收？只怕是没指望了，今年的气候太干燥，蘑菇减产一半都还是轻的。为了节约珍贵的食物，我已经下令全城严禁酿酒，结果差点没闹出大暴动……”