此刻，正值黎明前夕，虽然天边已经微微泛起了鱼肚白，但朝阳却还隐身于群山之后。

幽暗的夜空中，一轮弯弯的月牙儿在云中若隐若现，散发着清冷朦胧的光芒。

广袤的大地上，宽阔汹涌的长江，犹如玉带一般蜿蜒流淌。大江两岸的陆地上，群山起伏、层林如涛。呼啸的北风横扫而过，让树冠上的枯叶随风摇曳，发出哗啦啦的声响，一波接一波从山顶卷到山麓，又沿着山麓翻过山头，向着更加遥远的地方汹涌而去，宛如怒海之上的狂潮一般，端的是声势惊人。

而山巅的一人一马，却在风中纹丝不动。遥遥仰望过去，简直宛若沐浴在熹微晨光之中的一尊石雕。

随着这名骑士的到来，几只原本在悬崖上树窝内打盹的麻雀，顿时似乎察觉到了危险的临近，在惊叫声中扑棱着翅膀高高飞起……在它们的视角之中，从空中俯瞰下去，可以看到数以百计的骑士和上千名步兵，正如同一条漫长的火龙，于蜿蜒的山道和峡谷之中，打着无数的火把灯笼，慢慢地跋涉前行。

而在这支军队的背后，一座在崇山峻岭之间坐落了上百年的幽静村落，已经变成了熊熊烈火之中的一地灰烬，其中的残酷情形，宛如炼狱修罗场——茅草顶土砖墙的简陋屋舍，在橘红色的烈焰之中轰然垮塌。而村落中央的晒谷场上，更是到处都堆满了横七竖八的尸体，其中有男有女、有老有少……粘稠的暗红色血液，在这里汇聚成了小溪，缓慢地汩汩流淌，散发着浓烈的刺鼻气味。

背对着熊熊燃烧的烈火，面朝着渐渐亮起的晨空，那位形貌憔悴的中年骑士，始终沉默地策马伫立于山巅的悬崖之畔，如铁人石像一般迎风不动……直到一位青年武官匆匆打马赶来，向他行礼奏报道：

“……启禀王爷，卑职已经绑了几个郊外乡民打探过了，李华梅那个贼婆娘的战船，昨天一早就全都拔锚出港，回到下游那边去了。这安庆城中，眼下已经没多少乱党留下，守备很是空虚。城内还有我族遗民愿意响应，我部若是果断突击的话，一举破城应当不难……只是……”

他缺乏信心地叹了口气，有些迟疑地说道，“……纵然夺回了安庆，我大金难道又还能有什么作为吗？”

——实事求是地说，也怪不得这位满人武官的心情如此沮丧：天下各省皆已叛离，帝都南京也已陷落，大金朝廷的黄龙旗下，从此再无寸土片地。他们这区区一两千兵马，已是大江北岸唯一遗存的朝廷官军。而在大江对岸的江南之地，康德皇帝的御驾也在东躲西藏、惶惶不可终日……在革命党四处散发的传单之中，已经把这位国破家亡的满洲皇帝，嘲笑成是“无地之君”了！

面对着举国皆叛的绝境，纵使这些侥幸偷生的满洲人们，心中再怎么的不甘，但是仅凭着这么区区一两千勇士，前无去路，后无补给，举目皆是敌人，又还能有什么作为？

按照眼下的状况，想要乘虚发动偷袭，夺取这座毫无防备的安庆城，似乎并不算难，但问题是如何守得住？更别提什么力挽狂澜，恢复昔日的帝国——这根本就不可能办得到！

“……我知道，我们满洲人已经输得不能再输，我也知道，我们的朝廷已经土崩瓦解……”

那位中年王爷先是沉默了片刻，随后突然抬起头来，对视着青年武官的眼睛如此说道，平淡的语气之中，却隐约流露出钢铁一般的决心，“……但是，只要有胆量拿起刀来，我们就永远还有机会！不要忘了，我们的祖先就是靠着区区十三副铠甲起兵，与拥兵百万，人口亿兆的中原天朝为敌！

那时候，在别人的眼里，我们的这些祖先，就仿佛蚂蚁撼大树一般不自量力！可他们最终却硬是百战百胜，以弱破强，打下了中原这片花花江山！你说，他们当时的本钱，难道就比我们现在更多吗？”

一瞬之间，原本神态颇为萎靡的中年王爷身上，竟然一下子爆发出了压倒式的凛冽气势，震慑得眼前这位青年武官呐呐不敢做声，“……就算不幸兵败而死，身为堂堂武人，能够死于沙场也是得偿所愿！要知道，这已经不是为了大金朝廷的兴衰荣辱而战，而是为了我满洲一族的生死存亡而战！”