从今年的一月份到十二月份，可怜的长州藩先是连续打了八个月内乱和外战，甚至一度以一藩之力，硬抗举国之兵，导致几乎所有的村镇市集都曾经被战火蹂躏，死伤之惨重实在难以想象。

然后，随着京畿朝廷的异军突起，这个藩国虽说暂时远离了战事，却又在剩下的四个月里，因为战乱耽误了农耕，结果连续遭遇到了饥荒和瘟疫的冲击，一时间尸横遍野、村舍荒废，城镇化为鬼蜮，农田化作荒野……全藩上下在战前统计的二十万人口，至此已经只剩下不足三万人，其中不少还是奄奄待毙的病号。而作为主要劳动力的青壮年男丁，更是在战火和瘟疫之中几乎为之一空！

战乱的破坏力达到这个程度，就已经不是用“民穷财尽”能够形容，而是应该说成“人死国废”了。

眼看着家园沦落到这等毁灭边缘的地步，就算是以前再怎么野心勃勃的豪族，如今也都只能偃旗息鼓，摇身一变成为了最坚定的和平主义者——若是继续再打下去的话，真的是什么都要完蛋了。

因此，在京畿剧变的战报传来之后，以守随信吉为首的长州藩土豪们，几乎没怎么讨论，就一致作出了重新向原藩主毛利新一臣服效忠，借此来向大阪方面示好和降伏的决定……比较遗憾的是，由于道路不够通畅，这个消息直到今天才传入长州——于是，回来太早的毛利新一，就不幸遭受了几天牢狱之灾。

但不管怎么说，等到毛利新一被守随信吉说服，以藩主直领的规模提高一倍，并且每家豪族都向他缴纳一大笔罚金为代价，放弃了替自家亲戚报仇的打算，行文颁发了全藩大赦令之后，桀骜不驯的长州藩武士们，这一次居然未经任何战斗，就重新回到了他的辖下。

藩内残余的豪族首领，全都赶来向毛利新一拜伏称臣，并且向落脚于大阪城的熊泽天皇小朝廷，送去了降表、效忠书和礼物——正所谓时来天地皆同力，好运气来了连山都挡不住啊！

于是，正在风雪连天的山阴道上连日赶路，希望能够前往长州藩“根据地”重整旗鼓的仁孝天皇御驾，便立即陷入了进退两难的困境之中。

第二百二十四章 家家都有一本难念的经

新年时节的大阪城，尽管依旧衰颓萧条，依旧流民遍地，但还是多少有了几分喜气。

毕竟，随着京都朝廷的覆灭，战火已经基本远离了这座城市。

虽然这天下依旧有许多地方战火纷飞，但至少这大阪四周的近畿地区是能够喘一口气了。

乱世之中，诸侯军阀一心争权夺利，黎民百姓只求苟且偷生。在这尸横遍野、血流成河的悲惨一年即将过去之时，不管是再怎么困窘的人家，也都想方设法要过个好节日，让新的一年多上几分盼头。

所以，在巨熊军团返回大阪后不久，城内的街道上就开始飘散起烤年糕的香味，四处都零零星星地响起了鞭炮声。为了在过年时有点荤腥下肚，大阪湾渔夫捕获的海鱼变得每天供不应求，至于这鱼肚子里面有没有死人手指之类的恐怖玩意儿，暂时也都顾不得了。

而眼看着己方新近接连获胜，敌军土崩瓦解，在这局势一片大好之下，当政的大阪财阀和熊泽天皇的小朝廷，也都希望这个新年能够过得欢乐一些，以求新年更有新气象。

正好有半年前派往南洋采购粮米的商船队返回大阪，运来了大量的稻米、布匹、副食品和制造火药的硝石。菲里、泽娜和三井龙姬这三个大佬彼此商量了一番，为了安抚城内人心，索性趁着这个过年的机会，好好慷慨了一把——十二月二十九日，新朝廷颁发恩旨，大阪全城居民都可以凭着户籍簿子，不分男女老幼每人派发白米三升、砂糖五两、精盐五两、酱油一升、烧酒一瓶（注：参考1945年元旦日本东京新年配给标准）。在除夕之夜，还有海军礼炮发射的焰火表演，让大家一起庆贺战乱消弭，天下将定。