短暂的沉寂之后，和室内霎时间一片混乱，爆发出一阵噼里啪啦的物体坠落之声。

一名衣衫半敞的年轻艺伎惊呼一声，猛地从榻榻米上跳了起来，双手遮掩着前胸缩到了墙角，却怎么也遮不住暴露在外的大片肌肤，更遮掩不住白皙肌肤上的嫣红痕迹。

而另一名被红绸带捆扎成龟甲缚的半裸少女，则是吊在房梁下边一阵尖叫，无助地悬空转着圈圈。

还有一名全身赤裸的妙龄少女，此刻正玉体横陈在一张朱漆几案上，全身摆满了各种生鱼片、寿司和糕点，显然是鼎鼎大名的东瀛特色土产——女体盛……比起另外两位，这位女体盛容器小姐的素质似乎要高上许多，即使看到有人闯进来，也依旧保持着静卧不动的姿势，丝毫不顾忌春光外泄的问题。

最后一名脸色青白，眼神浮散，明显是酒色过度的青年公子哥儿，正左手提着一壶酒，右手握一根点燃的红蜡烛，傻呼呼地不知如何是好。在他身旁的榻榻米上，还有残留着若干可疑的白浊液体，并且散落了一些外形更加可疑的条状、蛋状、棒状情趣物品……

“……这个，真是抱歉啊，酒井阁下。我在这里空等了好久也没见您过来，就忍不住消遣了一下……请您再稍微等一会儿，我这就叫人过来收拾……”

“……你啊，唉～～～～～”

擅自闯进来的中年武士——幕府次席老中酒井直政，忍不住长叹一声，以手加额，露出一副已经见怪不怪的无奈表情，“……算了，搞得这么乱，一时半会儿也弄不干净，还是换一个地方继续说话吧！唉～～～你好歹也是堂堂一藩之主，还是大名鼎鼎的水户黄门的后代，怎么就如此的放浪形骸，不肯把功夫放在剑道、枪术、兵法等等这些武士正道上去呢？”

“是是，在下行事过于轻佻了……”

被训斥的公子哥儿——新近继位不久的水户藩主德川长乐，嘴上对着这位长辈诺诺称是，心中却很是不以为然：这年头在江户城里的旗本和亲藩武士，虽然表面上个个牛气冲天，对自家的血统身份傲得没边，但暗地里又有哪一个不是对看不见摸不着的所谓“武士正道”嗤之以鼻，而对看得见摸得着的歌舞伎、女体盛和麻醉品之类更有兴趣呢？

在德川长乐的角度看来，自己只是比较传统地沉溺于酒色，而没有尝试着抽大麻嗑药，在眼下就已经算得上是很健康的人生态度了，完全对得起祖宗那个“水户黄门”的崇高名号……可想而知，当前那些更不成器的武士，究竟又该是怎么一副可怕的衰样。

在起身换了一处空房间之后，两位江户幕府阵营中的实权人物，总算开始了针对当前时政的密谈。

※※※

“……首席老中三井银次的大军在京都溃败之后，整个关西地区的形势就彻底崩溃了。”

各自落座之后，刚刚秘密前往京都探听消息的德川长乐，便从袖子里摸出一个小本子，对次席老中酒井直政介绍说，“……一度降伏的长州藩各大豪族，再次宣布倒戈易帜，加入倒幕阵营；前去接收领地的毛利新一藩主刚刚下船，就和奉命留守的少量幕府军被一起驱逐了出来……”

“这个消息我已经知道了，毛利新一这家伙今天早上就乘坐军舰抵达了江户，还专门跑到幕府政所来哭诉过呢！哼哼，面对家臣叛乱，却一枪不发就落荒而逃，居然还好意思出来见人！”