对此，三井银次忍不住一个踉跄，几乎当场绝倒。

幸好，在最近的这段时间里，该绝倒的事情实在是太多了，首席老中大人的心理承受能力已经有了很大提高，因此非但没有脑溢血发作，甚至还能主动登台亮相，对这些即将前去送死的乌合之众，高声发表了一番热情洋溢的战前动员演讲……尽管他对这些人的前景完全不看好。

随即，当神情沮丧的首席老中大人乘兴而去、败兴而归之后，刚刚审讯完俘虏的竹中十兵卫，又惊惶失措地给他送来了一个新的噩耗。

“……这是从战俘身上搞到的？上面的这个人又在哪里？”

三井银次翻来覆去地仔细打量着手中的一方小小卡片，强作平静的嗓音当中，竟然微微透着一丝颤抖。

“……禀告大人，这家伙似乎在战场上中了流弹，所以很早就被运回长州军舰上去抢救了。我们只在沙滩上拣到了他的军服外套，而这卡片就是在衣服口袋里面发现的……”

竹中十兵卫低头回答说，“……为了证实此事真伪，在下分别审问了多位战俘，得到的信息并无太大出入。大人，您看我们是不是应该……”

他突然停下了话语，有些犹豫地搔了搔头发，似乎同样也不知道该怎么办才好。

毕竟，如果此事一旦成真的话，幕府的胜算几乎是微小得可以忽略不计……尽管它本身极为荒谬。

“……传令下去，先将这些战俘转移到远处囚禁，务必对军中严密封锁消息，然后再朝长州藩派遣新一批忍者，设法给我打探出其中真相……”

尴尬地沉默了片刻之后，三井银次终于满脸苦涩地作出了决断，“……看上去，这东西似乎是真的，但却偏偏又出现得完全不符合逻辑——如果确实是你所推测的那副模样，他们为什么要做出这种损人害己的荒唐举动？这根本就等于是在自掘坟墓啊！”

他无比困惑地低声叹息着，同时将掌心的那张精致卡片，随手抛到了桌面中间。

在这张卡片被鲜血浸透了的硬皮封面上，一个相当醒目的蓝底白纹六芒星图案，霎时间赫然入目。

第二十八章 战线双方的忧郁（3）

长州藩腹地，马关，春田庄

差不多快要到一年之中最难熬的梅雨时节了。