如果是刚刚抵达这里的巨熊军团，或许很有可能会被这种气势吓破胆子。但是通过残酷的战争遴选，这支半吊子部队在人员组成和精神面貌上都已经脱胎换骨。不说那些久经杀戮的土著长矛手，即使是为数不多的正牌耐色瑞尔士兵，也没有出现脸色发白、手足僵硬的窘状，甚至还无聊地打起了哈欠——最近这几天里，他们已经打过不晓得多少回这样的战斗了。那些不能适应战场氛围的家伙，不是躺在野战医院里直哼哼，就是被装进了骨灰盒。

战场果然是最能锻炼人的地方。

望着迅速接近的敌人，乘坐扫帚悬浮在半空的菲里随意打了个响指，他的四周立即飘散起了一阵极富有节奏的魔法蜂鸣声。伴随着这个信号，散布在队伍中的低级军官纷纷挥舞着手臂，用各种语言发布了第一道命令。

“前排举矛！放塔盾！”

身材瘦小的土著步兵吃力地抗起比自己还高的塔盾，用铸铁支架固定在身前。一丛丛长矛从塔盾之间预留的孔洞中伸出，尾端牢牢地插进地里。远远看去，锐利的矛尖反射着刺眼的光芒，仿佛瞬间竖立起了一堵浑身长满尖刺的城墙，冷酷地向迎面而来的对手展示出死亡的气息。

塔盾这种流行于古典时代，重达四十磅以上的厚实木板，原本的用途是组成密不透风的乌龟阵，一动不动地硬撑着挨打。由于负重过甚，士兵的移动速度简直慢得可以与乌龟媲美，乌龟阵也由此得名。如果要快速进攻或者撤退，就只能将之丢弃。要是有人战死，还可以把尸体放在他的盾牌上抬回去——在骑士出现之前，那些古典时代勇士的豪语就是“要么带着盾凯旋，要么躺在上面回来！”

由于塔盾价格昂贵，又过于笨重，不利于机动作战，早在黑暗的中世纪就已经被基本淘汰。目前只有某些大城市偶尔还会给维持治安的防暴队配备一些，用以在要害部门附近的街道上组成临时封锁线，在尽量避免杀伤的前提下，阻挡骚乱人群和游行队伍的前进。

当祥瑞号沿途洗劫殖民地各州武器库时，也将这些过时的东西顺手翻了出来，随后便一直被塞在底舱里无人问津。直到在集市守卫战中发现己方兵力不足，难以排列出足够厚实的长矛阵来阻截骑兵之时，这才有人再次想到了底舱里的老古董。为了适应时代的变化，所有的塔盾都紧急涂抹了硬化药水，又附上一层临时的防弹魔法。虽然不足以抵御霰弹炮轰击，但要短时间抵挡燧发枪应该还勉强够用。

实际上，这些塔盾对于土著长矛手来说并不适用。因为印加人普遍身材矮小，抗着塔盾走不上半里路就会累到脱力。好在战场距离囤积物资的集市不太远，还有马车可以用于运载，并且菲里也从来没有追击歼敌的打算，总算是暂时还问题不大。

马蹄声越来越响，越来越近，菲里已经可以清晰地分辨出对手疯狂的叫嚣。随着距离的缩短，阵后那几门轻型野战炮开始朝这些骑兵发射开花弹，连续不断的轰击声由远而近，灼热的弹片穿透脆弱的肉体，在马蹄扬起的尘土之中，激射出了一片片腥风血雨。

但是，这些草草纠集的马贼仍然在拼死前进。他们中间有印加人、阿兹特克人、玛雅人、费伦大陆白人移民，还有半精灵和纯种精灵，彼此之间毫无交情可言。可是难熬的饥饿，却迫使他们走到了一起——每一个盗匪都很清楚，如果不能尽快从眼前这座集市里劫掠到粮草，他们就只能由吃马肉发展到吃人肉，然后奄奄一息地倒毙在旷野之中，成为流民、乌鸦和野狗口中的美餐。

至于投降……他们已经没有投降的资格了。虽然耐色瑞尔帝国没有将俘虏开膛破肚挖出心脏祭祀的传统，但同样也没有优待战俘的惯例。而且除非是袍泽操戈的内战，否则对于不成建制的散乱溃兵，费伦大陆列强都有着约定俗成的处理方法——那些成建制的大队敌军，需要攻心分化，尽量招降；至于没有威胁的散兵游勇，则统统砍了立威，不留一丝活路！

身为前正规军，马贼们都很清楚其中的套路，因此在绝望之下反而迸发出了超水平的战斗力——在溃败之后，他们已经变得无组织无纪律，但是依然保持着基本的军事素质。他们所排列的松散阵型固然不利于突破，却能够很有效地防范炮弹的杀伤。尽管不断有人中炮倒下，还有人被同伴的马尸绊倒，但后面的骑手迅速碾过了他们的躯体，挥舞着马刀扑了上来。

野战炮的三轮炮击，仅仅打倒了不足二十名骑兵，就因为距离过近而被迫停止轰击。土著长矛手蜷缩起身子，躲进巨大的塔盾后面。而火枪手则填补了他们的空位，踩着板凳或沙袋在塔盾顶上架起火枪，开始准备发射。

六百尺、五百尺、四百尺……还没有进入射程，零零落落的枪声就开始响起，随即便连成了一片，而马贼自然是毫发无伤——虽然有过了一定程度的实战经历，但是这些软蛋仍然永远搞不清楚手里的武器射程有多远。哪怕大批军官在拼命喝止，被逼近的骑兵搅乱了心神的火枪手还是过早地扣下了扳机。

这个时代的火枪可没有多少是能够连发的，射出一发子弹之后，恐怕等到骑兵冲到面前也未必能再次装填完毕。因此有经验的老骑兵最喜欢吸引对手在远距离开火，然后趁机抵近用马刀、手枪或者标枪攻击。这一次的马贼因为是乌合之众，根本没办法联手作出此类高难度的诱敌动作，但是巨熊军团却很体贴地做到了“配合”！