※※※
dr前3859年,狭海沿岸的七个渔村结盟,取名塞文顿(seventon),30岁的格斯(gers)村酋长老耐色成为盟主。数年后,威望卓著的老耐色正式称王,将国名改为耐色瑞尔(heril),也就是“耐色的土地”,绵延三千多年的辉煌文明自此开始。
开国之君老耐色在称王之后横征暴敛,集中王权,激发了广泛的不满,其子小耐色趁势轼父自立,并且统治这个国家超过半个世纪。就在这一对父子统治的时代里,耐色瑞尔的人们从精灵手中学会了一点魔法,但那不过是能放几个闪光,点几撮焰火罢了。除了拿出去招摇撞骗,基本上毫无用处。耐色瑞尔依旧是一个刚刚走出蒙昧的原始王国,在周边蛮族和怪兽的威胁下挣扎求生。
然后,耐瑟卷轴被一个冒险者发现了,它让耐色瑞尔,乃至整个人类的命运,都发生了天翻地覆的改变。
在遥远的古代,耐色瑞尔第一帝国之所以在政治经济体制糟糕透顶的情况下,依旧能够只用了不长的时间就成为兴盛辉煌的强悍帝国,就是因为耐瑟卷轴中记载的神奇知识。
耐瑟卷轴共计一百页,根据新旧不同分为两组,或者说上卷和下卷,但实际功能却是一样的。其中蕴涵的知识包罗万象,囊括了几乎所有的魔法知识和技艺。依靠某种秘法,每一张卷轴都包容了惊人的信息量,需要至少一个月才能读完。除此之外,单张卷轴的内容便已无穷无尽。当某人在魔法上有所进展后重读卷轴,新的段落与法术将会出现。如果将卷轴组合在一起,就能显示出更加深奥的内容。
因为耐瑟卷轴的发现,耐色瑞尔第一帝国创造了历史上前所未有的一连串奇迹:浮空城、气候改造、魔法船、太空港……高瞻远瞩的大奥术师们甚至还没来得及探索过脚下的费伦大陆,就已经开始了向宇宙进军的脚步,结果,当费林魔葵的逆袭展开时,大部分人的目光还停留在天上……
这个伟大的时代消逝之后,费伦大陆的魔法水平再也没有达到如此的高度,即使在耐色瑞尔第二帝国建立之后也是如此。的确,当代的魔法师在低阶魔法和魔法应用领域有了许多突破性的发明,而炼金术的发展和普及更是大大改善了人们的日常生活。但是在八级、九级的高阶魔法和本源力量的研究上,当代的魔法师却几乎没有丝毫的进展。他们通常只能通过发掘古代遗迹,靠运气来获得一星半点的陈旧记录。
现在漂浮在耐色瑞尔天空上的那些微型浮空城,直径大多不过几百尺,最多也就是一两里。在古代大奥术师眼里不过是拙劣到了极点的仿制品。而第二帝国建立之后所册封的现代大奥术师,更是象征意义大于实际意义——任何一个达到了16级的魔法师,都有资格自称大奥术师!要是放到第一帝国时代,他们怕是给真正的古代大奥术师当弟子的资格都不够!
造成这种现象的根本原因,就是没有了耐瑟卷轴。失去了它的理论指导,高阶魔法的研究根本无从下手,而对魔法本源力量的探索,更是成了一种空想——现在的魔法体系,对耐瑟卷轴的依赖性实在是太强了!
实际上,早在第一帝国前期,珍贵的耐瑟卷轴就开始断断续续地失窃了。即使有发明浮空城的“耐色之父”伊奥勒姆细心谨慎的看管,还是架不住窃贼和叛徒的内外勾结。先是几页几页地丢失,后来是十几页几十页地失踪。最严重的一次是在dr前3095年,一组完整的上卷,也就是50页比较陈旧的耐瑟卷轴被精灵的高级魔法师偷走。因此之后才出生的大奥术师,比如拉沃克、卡尔萨斯和奥沃都是照着下卷来学习的。
更糟糕的是,耐瑟卷轴的下卷也因为不断失窃而残缺不全。几个不长眼睛的窃贼居然将整整24页耐瑟卷轴融成了金块花掉,结果使其彻底毁灭。等到帝国后期的时候,伊奥勒姆手里的耐瑟卷轴已经只剩了十几卷,实在是失职得无以复加,也不知是不是出于对没有当好保管员的羞愧,他最后突然消失了,不知道去了哪里。而剩下的耐瑟卷轴也在运往别处保存的路上被劫走,第一帝国从此丢光了全部的耐瑟卷轴,不久便灭亡了。
耐色瑞尔第二帝国建立前后,费伦大陆上的各大势力也多次进行过对耐瑟卷轴的搜寻和争夺。其中,那比较陈旧50页上卷,曾经在迷斯卓诺的精灵遗迹中被发现,随即便引发了一系列惨烈的争夺战,最后据说是落到了邪恶组织散塔林会(zhentari)的手里。但是在散塔林会被剿灭的时候,参与围剿的各方势力却没有发现任何有关耐瑟卷轴的线索。直到现在,才突然出现在了特库姆塞的手里。
除了完整的上卷之外,残缺的下卷也在反复争夺中继续不断地损毁和消失,直到现在为止,耐色瑞尔第二帝国所掌握的耐瑟卷轴,也不过是下卷中的区区几张残页而已,同后来的现代大奥术师一样,也是象征意义大于实际意义。
如此看来,从特库姆塞那里取回一整组50页的耐瑟卷轴实在是刻不容缓、意义重大。只要得到了它,帝国的魔法实力就能迅速提上一个台阶,对内的凝聚力也可以进一步加强。正如那句老话说的一样,“没有耐瑟卷轴,就没有真正的耐色瑞尔!”
※※※