“我们又来晚了！”

这次精灵军的动作很快，现在他们大概已经带着战利品或俘虏回石堡或者北极港去了。领头的骑士懊丧地想。他叹了口气，突然觉得自己很疲倦。

这种疲倦不是来自于冻得发青的脸颊，也不是由于十几里山路的艰难跋涉，而是来源于内心的无力和难受——身为这片土地上的最高首领，却无法从侵略者的屠刀下拯救民众。这里不同于空旷无垠、无处隐蔽的草原，山林和峡谷为不善骑马的精灵提供了太多的掩护。对这些号称丛林之子的屠夫来说，广袤的针叶林就像自己的家一样熟悉。等到村民发现敌袭的时候，通常已经没有逃难的时间了。

而他手里只有一两千战士，还分散在各处，机动困难，每次精灵的袭击都让他难以应付。等他好不容易组织起部队救援的时候，往往已经太迟了。

他闭上眼睛沉默了一会儿，然后举起右手挥动了一下，一个骑兵策马走到他的身后。他在马鞍上转过身，对他的卫士长说道：“克里格，你把这个孩子送回驻地去吧。”

他指指那个在马上摇摇欲坠的小男孩，这小家伙先是骑马跑了十几里去求救，又毫不停歇的带他们赶回来。这样的运动量就是训练有素的正规骑兵也很难承受，更不用说一个只有十一二岁的孩子。最后一段路如果不是旁人的帮助，他早就摔下去了。

何况，他也不想让那个孩子看见接下来的情景，那将是许多人一生的梦魇。

“议长阁下，我们的人会保护他的，而我的职责是随时跟随您的行动……”克里格显然不愿意在这个时候离开，扯着嗓子发出了抗议。

“不用再说了，执行命令！”被称为议长的中年男子举起手，不让他再说下去，“去吧，带他回去！这不是小孩子应该来的地方。”

他拔出手枪，用力一踢战马向前驰去。骑兵们随即呈散兵线在他的身后展开，彼此手中的枪械都作好了击发准备。不需要任何命令，因为这一年残酷的战争已经使得所有人都很清楚自己应该做些什么，哪怕前面是敌人的炮口或长矛阵。

村庄就在树林的后面，再翻过一座山头就是流冰密布的大海。在长期和平的新耐色瑞尔，这座村庄的防御能力其实已经算相当不错的了，在村庄周围有一圈石块构筑的内墙，外面还有一道粗木桩连成的临时外墙。两道围墙之外，还有一道底部插满尖刺的壕沟，即便通常的军营也不过如此。

但是在强大的魔法面前，这些措施完全没有起到任何作用。

“化石为泥、流星雨、酸液箭，哦，还有冰风暴！这么多魔法居然用在一个小村庄上面。该死的，精灵的法师都这么不值钱吗？”

议长看着眼前的攻击魔法痕迹，轻声诅咒着。他跳下马匹，从已经如软泥一样被弄得奇形怪状的围墙中找了个缺口，迈过一具年轻村民的尸体走进了村子，骑兵们也纷纷下马跟上，只留了几个人在外面看守马匹。

村舍间的狭窄道路上，横七竖八的倒着几具尸体，大多数还紧紧握着猎枪或斧头。全村至少一半的房屋被烧毁了，坍塌的房梁上还残留着跳动的余焰在燃烧。除了木材燃烧的噼啪声，这里几乎是一片死寂，连狗吠声都听不到。

议长脸色铁青地走在最前面，虽然已经不是第一次看到这样的惨象，但他还是感到一种无法遏制的愤怒和悲哀正在胸口激荡。他想怒吼，想杀人，想为惨死的村民报仇，但是却什么也做不到，敌人早就离开了，而他现在还没有办法对付精灵军占据的那些坚固堡垒。