对于霍恩斯而言，从艾米离开后，小佣兵团大部分战略方面都出自他之手，如果，其间真的有他的责任，怕是矮人此后1000年的漫长寿命都无法消除这种内疚。

魔法历5年，对于小佣兵团而言，是极其受伤的一年。年初，清纯美丽的精灵少女莹悄然离去，未久，团长艾米远赴妖精森林希望能够挽回自己的爱情，但是……很受伤的艾米最终长叹着离开了妖精森林离开了艾米诺尔大陆；随即，在年末的帝都惊变中，小佣兵团最坚固的后盾池寒枫将军战死，池寒枫的直侄池傲天怒发冲冠，离开小佣兵团，开始了他血腥20000里的征程。

500多位狂鹫骑士从汉堡城起飞，笔直冲着东南追赶池傲天，大青山给众人下的死命令：3天后，必须到达通云关，到通云关战区将军府邸听候池傲天吩咐。掉队的人，自行返回汉堡城，不要耽误其他人行进速度。

看着遮天蔽日向南飞去的狂鹫群，帝国君臣立刻猜到了一些，红石大帝苦笑着摇摇头：池寒枫将军战死，看来并非今天唯一的坏消息。

派往各地打探消息的狂鹫剑士和幻兽骑士已经陆续返回，君臣意料之外的坏消息出现了：并不是所有的居民都对红石大帝近20年的休养生息感兴趣，同样，并非所有的贵族都能够一直保持贵族的荣誉，数千年来，西帝君的名声太显赫了，对于普通居民而言，这个数次拯救整个大陆的传说中英雄的影响力极其大，再加上神圣教廷利用宗教的力量宣布支持西帝君，保守地估计，至少30的居民明确表示支持西帝君，而至少20的中小贵族已经公开投向了西帝君的阵营。

目前，红石大帝能够控制的士兵不超过40万，而其中还有10万在冰封大陆，其他的30万中还有50以上是剑士营。

本来，红石一直希望，藏富于民，藏兵于民，却偏偏没有想到最终却尝到了自己亲手酿制的苦果。

如果不是范子爵已经派12000精锐部队前来汉堡城听候调令，面对艾米诺尔大陆棋局，帝国君臣或许只能袖手旁观。还好，疾风知劲草，范子爵在国难当头时期，大是大非把握得相当好，不仅仅派出了军部下达调令的两支部队，几乎把麾下所有正规军都派了回来，手边只剩下20000剑士即将在5日内退守到帝国西海岸的另一座小城。

就在这样一种沉默中，魔法历5年，即将过去了……

第十章 兄弟阋墙

魔法历年5年冬2月20日，龙抬头。

红石大帝正式行文天下，册封为掩护帝国君臣殉职的池寒枫侯爵为忠勇亲王。已故忠勇王阁下没有留下直系子嗣，因此，特册封亲王阁下义子艾米·哈伯伯爵为少忠勇王，册封忠勇王亲传弟子大青山为帝国伯爵。忠勇王生父池大同公爵晋升为通云王。天下行吊，待收复帝都时，以帝王礼葬。

而事实上，魔法历5年冬2月18日，池寒枫王爷的葬礼已经在帝都举行了，堪称风光大葬。

帝都陷落期间，帝国有史官流落帝都。目睹了忠勇王的葬礼前后，并收录在帝国编年史中。

“起，魔法历5年末，为护圣驾，忠勇王殂。帝都军民感恩，哭声连天，三日不绝于耳。王属部将七彩龙骑士团12000中万余战死，余1342人闻王殂，临战晕。王属部将禁卫军2500人战死，235人晕倒被俘。王属部将剑士营15000众，被匪酋魔法致晕被俘。以上17000余王生前部下，无一变节。”

“魔法历5年冬2月，万余被俘士兵绝食三日抗衡，匪酋归还王圣体。再睹王遗颜，万众痛哭，183忠烈之士哭毙，与王同葬。”