“因为你同时选择了黎明火炬和纯真指环，还踢坏了门厅的人偶，完全符合条件。”中年人点出汤森心中的忐忑，但没有纠缠这个问题：“这个平台叫天空之城，第一顺位。”

“好吧，天空之城跟其他地方有什么不同？”汤森问。

“挑战的难度处于同一水平，但数量比其他地点多一倍，你想兼顾两种选择，付出的辛劳自然会更多。”中年人微微一笑：“黎明火炬的意义在于探索，纯真指环的意义在于保留，这两种期望原本就是自相矛盾的，希望你不会对这个选择后悔。”

“我很少后悔，”汤森大大方方地把火炬跟指环放进合适的口袋：“挑战失败了会怎样？”

“失败的话，除了失败本身也不会怎样。”

“成功的话，你能将黎明火炬点燃，同时也能令纯真指环散发光辉。”中年人用手指在身前一划，平台正中出现一个巨大的琉璃沙漏，至少有二十米高。

“你有十天的时间尝试，如不成功，十天之后你会被送回去。”

第一节：天空之城（下）

“十天！？”汤森心中暗骂，却又说不出这个时间自己无法接受之类的话来。

于是，他拿出自己的水袋，灌了一口酒：“听你的解释，我同时选择了火炬和指环，这似乎已经算最高难度吧？成功的话，就没有其他奖励吗？”

“虽然机会渺茫，但我可以明明白白的告诉你，如果你成功了，那么你可以得到的奖品是……”中年人看着汤森的目光充满了蔑视：“是我。”

“噗——”的一声，汤森嘴里的酒汁喷出了大半，两眼也瞪得老大。

不管是打架还是吵架，汤森很少有败退吃瘪的时候，但中年人这个答案却让他无言以对。

汤森第一感觉是自己被羞辱了，但仔细想想又不像那么回事，因为对方明显不是开玩笑，而且也没有这个必要——如果汤森回答不妥，有可能会让对方觉得被羞辱，直接把自己丢出去。

这里很高，摔死了划不来，所以汤森只能保持沉默。

“你可以开始了。”中年人对汤森的古怪脸色视而不见，手指轻轻一点，琉璃沙漏中的金黄色沙砾泻下，垂成一根漂亮的细线。