佩姬将目光投向隔着临间的墙壁，之前她已经打听过，小镇没有珠宝行，但在律法的夹缝中，永远存在着一种蟑螂般无处不在的行当：销赃业，据说赃物商人个个胆大妄为，只要你敢卖，他们就敢买。

她决定去拜访那位只听过声音，从未会过面的邻居。

妓女虽然肮脏下贱，却无疑是地头上消息最灵通的职业。

大小姐曾在旁人的交谈中，听到过对方叫什么，没记错的话，好像叫露丝，真是个没品味的名字。

……

正值早餐时间，一群穿着脏衬衫的苦力汉子们端着盘子，聚集在楼梯的转角，一边嚼着豆子馅的烙饼，一边嚷着快点吃，货行要开工了，让踩上去便咯咯响的公寓窄走廊拥挤不堪。

见到佩姬出门，他们纷纷吹着响亮的口哨，嬉笑着，挤眉弄眼。

“嘿，姑娘，我们晚上收工后，要一道出去乐乐么？酒钱我出。”有人喊，惹来一阵哄笑。

对这位一周前入住廉价公寓的姑娘，所有人都很好奇，简单粗俗的衣裳掩饰不住她的美丽，她总是昂着头，走路步伐稳定有力，瞅人时眼神明亮，说话带着种命令人使唤人的味道，没有一点村妇通有的羞涩和小心翼翼，完全不像她在租房时描叙的：带着妹妹刚从偏僻的乡下出来，准备寻访发迹的远房亲戚，可惜妹妹途中生了病，只好临时在镇里落脚。

汉子们没什么文化，说不出具体是什么感觉，只觉得，她和他们，并非隶属于同一个阶级的人。

一朵野辣辣的玫瑰，远远看着就觉得扎人，他们私下议论。

“我迟早会拔了你们的舌头！”佩姬冷冰冰地想着，内心的骚动并没有在她脸上显露，她保持着平静，在男人们跟随的目光下，敲了临间的门。

隔了几分钟，里面才传来窸窣的响动和口吻不快的叱喝，“干，晚上再来找老娘，现在是休息时间。”

“露丝小姐，我找你有点儿事。”佩姬回答，用力扣着门板。

门开了，一位姑娘把头探了出来，这是个正值妙龄的女人，穿着蓬松的旧裙子，肤色泛褐，眼皮肿胀，仍带着惺忪的睡意，不懂得化妆，浓妆艳抹得失去了青春的美，左边脸颊有块淤青，显然是昨夜客人留下的印记。她上下打量着佩姬，“你是谁？想干那事？我还没接待过女客呢，如果付双倍，保管把你伺候得舒舒服服。”

佩姬直直走进去，房里臭气熏天，残留着体液交流后的味道，肮脏的内衣裤抛得满屋都是，露丝耸耸肩，打了个哈欠，合上门，“抱歉，我通常不在早餐接客，给我两分钟收拾下床。”