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“你捏痛我啦！”马蒂达听到有人带着哭腔对自己嚷道。

小艾茜，老神甫的养女正眼泪汪汪地望着她，姑娘这才从恍惚中挣扎出来，急忙松开手掌。

“马蒂达姐姐，你怎么了？”小丫头揉着手，对着被捏红的地方呵气。

老人身故后，新派来主持教堂的神甫并没有意愿收养三个累赘，有人找路子将两个男孩子送到了城里，当了一家小建船场的契约学徒，但艾茜是个难题，没作坊愿意收留一个小女孩，住在不远处的梅多夫人暂时收养了艾茜，但她的丈夫并不乐意，私下发了不少牢骚。

梅多先生不是个吝啬的小气鬼，但对贫穷的家庭而言，凭空多出一张嘴无疑是雪上加霜。

他们也有自己的孩子要养活。

村人们怀念老神甫，也同情再次无家可归的孤儿，但穷困的生计让他们不得不屈服于现实的苦难。

这不算错事，只是令人悲哀。

马蒂达一直潜伏在村落附近，亲眼看着孩子们有了归宿，她卖了自己的匕首，那把精致的附魔锐器如果遇到识货的行家，起码值数千凯撒，姑娘随便卖了点救急的钱，偷偷放到了梅多家的窗沿上，她望了眼熟睡的小艾茜，转身离开，去寻找自己命运的答案。

但没走几里路，马蒂达察觉到有人远远跟着自己，她以为是教廷搜寻自己的圣武士，急忙躲到了阴暗处。

半刻钟后，一个赤着脚，气喘吁吁的姑娘出现在视野里，是艾茜，她用枕巾捆扎成一个简陋的小包裹，正满脸焦急地四下张望，等发现再也找不到追踪的目标时，嘴一憋，哭了起来。

“我没睡着，知道是你回来了。”丫头呜咽着，脚早就被石子磨出一道道小口子，“马蒂达姐姐，带我走吧，去哪里都好，梅多叔叔并不喜欢我，我不能让梅多婶婶总因为我受委屈。”

马蒂达清楚这个共同生活过几个月的小伙伴，是个脾气儿倔强无比的姑娘，老神甫生前经常笑着说，“这丫头，一旦决定了什么事，几头牛都拉不回来。”

大概半小时后，艾茜抹干了眼泪，提着包裹，继续朝着离村子相反的方向走去。

她选择了离开，就不再回头。