他松了口气，怜悯的心肠让他将清水递了过去，“喝点，慢慢吃，如果不够，我还有。”老神甫拍着对方的背，但那人受惊似地跌倒，手里的面包残渣洒了满地。

“别……别碰我……我是……是个罪人。”那人艰难地说。

老神甫以为对方是在为抢劫的事儿忏悔，他在胸口划了个十字，“天国迷途的羊羔呵，你是主的好孩子，不然，也不会等饿得没力气时，为了活命的食物才来打劫路人。”

那人抬起脸，包在头上的斗篷滑下，眼眸中有股迷乱的神采，虽然颜容上满是黑灰和污垢，但老神甫还是辨识出，这是个刚刚成年，惹人怜爱的小姑娘。

……

本地的居民们在黄昏时，看到他们爱戴的纪·伯伦神甫，牵着坐骑出现在村口，他们热情地上前迎接，却发现骡子上坐着一个光着脚的脏姑娘，靴子挂在鞍旁，那两只脚肿得厉害，破了皮，有些伤口还有发炎的迹象。

“主教阁下（他们知道他只是个神甫，但唯觉得这么称呼才能表达浓浓的尊敬），这位小姐是谁？”他们问，估摸着又是神甫先生拣回来的孤儿。

“天国会照耀每一只羔羊。”果然，神甫这么回答道，他向旁人请求道，“杰瑞兄弟，请帮我把化肥搬到田边的棚子去，明天大伙都用得着；梅多夫人，你家还有老姜吗？我得烧点浓姜水，给这孩子泡脚，免得发炎引起败血症……”

整个村子都忙碌起来，人人都想出份力。

一些草药，旧衣裳，还有半挂补身子的腌鸡肉，送到了教堂。

马蒂达·赫本——我们都已经猜到是她了——表情僵硬地环顾着这间极为简朴的小教堂，椅子是由长木条订成的，布道坛又矮又旧，悬缀于正壁上，木制浮雕的光明之印，虽然被擦拭得一尘不染，但也看得出相当有年头了。

但其中有股伟力，这里不是气势雄伟但死气沉沉的大堂子，每个人进来时，都会发自内心地祈祷，眼眸里有信仰、尊敬与热爱，马蒂达感受得到它蕴涵的荣耀和光彩，这让她畏惧不安，手握紧拳头，发着抖。

老神甫收养的三个孤儿，最大的刚满十三岁，是个淳朴勤快的好姑娘，她好奇地问新加入的这位姐姐，“你是谁？有名字么？我叫艾茜。”

“我是谁？”她不知该怎么回答，圣武士马蒂达、狂信徒马蒂达，还有不洁者马蒂达。

她恍恍惚惚地选了个方向，漫无目的地前行，无论哪条路，她都看不见未来。迷茫的苦痛是枷锁，是囚牢，她将自己捆绑在暗无天日中。

“下水道的怪物，异端的魔鬼……”马蒂达有个目标，她祈盼能杀掉它，让自己回到过去。

但她不敢这么做。