“今天收到的陛下的来信已经告诉了我们，我们的军队已经占领了安提乌姆，拉丁姆战争将可能在一个月内结束。”在会场中央轮值主席韦斯巴面带笑容，说道：“还有，你们都已经听到了，陛下不同意我们因为战争原因而暂停今年的橄榄球比赛的提议，要求照常举行，诸位大人有什么意见吗？”

在一阵小声的议论之后，科尔内鲁斯站了起来：“我们原先作出这个提议，是因为大家考虑到王国要同时应付三场战争，抽调了大量的公民作战，各个城市的官员也都在为这些战争进行着紧张的工作，而王国橄榄球总决赛是一个盛大的庆典，不但需要各个部门相互协调，为此付出很多的精力，而且也需要有严密的防卫和良好的秩序。

在现在的这种情况下，大家担心我们的官员没有更多的精力去组织好这场庆典，甚至可能引来敌对国家的捣乱，10多年前哈迪斯庆典上的那一场混乱就是教训啊！”

“科尔内鲁斯大人说得没错，我们也是这样考虑的。”一些元老立刻应和道。

科尔内鲁斯轻咳了两声，继续说道：“但是陛下考虑得更为长远，战争已经持续快一年了，而且与迦太基的战争还将继续持续下去，长时间处于战争状态，民众们会越来越焦虑和恐惧，最终变为厌战，这对我们竭尽全力去获取最后的胜利会造成很大的影响，所以在这个关键时候，一个盛大的庆典可以向他们展示王国必胜的信念，消除他们的顾虑，让他们在欢乐之后更加踊跃支持这一场决定西地中海霸主的战争！所以我支持陛下的决定！”

看着科尔内鲁斯颤巍巍的坐下，一些元老在心里腹诽：油滑的老家伙！

这时，权杖祭司普莱辛纳斯站了起来，朗声说道：“陛下的决定是绝对正确的！之前你们做这个提议的时候，我就不同意，现在我在这里再郑重的说一遍，王国橄榄球总决赛不是一个普通的比赛，自从哈迪斯成为戴奥尼亚王国的保护神以来，橄榄球比赛就成为了哈迪斯庆典最重要的一部分，并且取悦于这位伟大的天神，这些年来从不间断，王国在战争中从无败绩，也正是陛下的英明和哈迪斯庇佑的结果，如果这一次突然停掉了比赛，一旦激怒了哈迪斯，谁来承担这个后果？！”

第二百六十一章 关于庆典的争论

元老们心里一紧，谁也没有出言反驳，这些年哈迪斯信仰越来越深入人心。前年，克罗托内的一名法官突然在睡梦中猝死，他的遗孀第2天到市政厅自首，说“是自己的丈夫几次收受贿赂，作出不公正的判决，因此遭到了哈迪斯严厉的惩罚……”这件事在王国内广为流传，民众们更加尊崇这位公正严明的冥王，更让官员们对这位阴郁庄严的神祇多了几分敬畏，当然也包括元老们。

这时，普莱辛纳斯看到不远处站起来一个人，竟然是马里吉，以为他要反对，不免感到诧异。

马里吉朝他笑了笑，说道：“我当然也是支持陛下的决定，不过我想从贸易的角度来讲讲陛下决定的正确。由于三场战争先后爆发，尤其是同迦太基之间的战争，尽管战火还没有燃烧到我们主要的领地之内，但却已经导致原先常来戴奥尼亚经商贸易的外邦商人减少了，各个城市的商税在这几个月也都呈现或多或少的下降，因为这些外邦商人并不看好戴奥尼亚能够在这三场同时进行的战争中获得最后的胜利，因此不敢再与王国接触。

而我们敢在战争期间举行橄榄球总决赛这样盛大的庆典活动，正是要向他们展示我们王国对胜利的信心，从而促使贸易重新恢复繁荣。”

“而且橄榄球总决赛本身就可以增加大量的税收，改善国库紧张的状况。”财务大臣梅尔西斯一边插话，一边用手指用力敲打着木椅的扶手，不满的提醒道：“诸位！诸位！你们现在要清楚，王国现在最大的问题已经不是粮食，而是国库！是国库里的钱不够啦！”

韦斯巴诧异地问道：“梅尔西斯大人，在这段时间，陛下已经将从罗马和其他占领的城邦中获得的大量财物都用船只运送到了图里伊港口，最后都归入了国库，听说至少有几千个塔连特，还有阿莱克西斯军队占领卡乌蒂姆、贝内文图姆、洛拉等萨莫奈城镇后，也运送回来不少财物，国库怎么还会缺钱呢？！”

“韦斯巴大人，你光看到国库收钱，怎么没看到国库大把大把往外花钱的时候！”梅尔西斯冷哼了一声，大声抱怨道：“之前的旱灾就已经让国库耗费了不少的积蓄，这场战争一开始，西西里舰队几乎全灭，陛下和我们元老院就做出决定，要马上建造几百艘战船！这要花费多少钱，你知道吗？！成千上万名士兵和船员战死、溺亡，还有很多重伤后导致残疾的公民，这要花费多少抚恤费用，你知道吗？！十一个军团作战将近10万人，一场战斗打下来，要消耗掉多少标枪、多少箭矢？！折断多少刺枪？损坏多少短剑、盾牌、还有战马？！我得购买多少后备的武器盔甲，来保障士兵们能够继续战斗，这些难道都不需要花钱吗？！……陛下和阿莱克西斯送来的战利品也不过是刚刚将国库之前的消耗抹平而已，但是战争还远没有结束，而国库还将持续消耗，因此任何有利于财政收入的措施都不应该放过！”

韦斯巴干笑了几声：“看来战争对王国的贸易和财政影响都很大呀，不过秋收马上就要结束了，一旦公民们交纳了土地税，财务部应该会感到轻松一些。”