商议到傍晚，忽听有人禀告从济南派来的援兵已经到了。

花爷大喜，连忙亲自出了峄县北城去迎。

但看到来的只有两千兵马，脸上的喜色便凝固下来。

领这支援兵赶来的主将叫裴民，与花爷相见后连忙抱拳道：“花将军勿要嫌兵马少，如今真拉不出更多人了。”

花爷忙道：“断不敢嫌少，只是此战关系重大，至少也该派个总兵前来才是。”

他担心的是裴民与他军职差不多，两边合作御敌、互不统属，回头恐生事端。

裴民倒也能看出花爷的担心，又道：“议院已把军情传给国公，想必不日便有大将前来。至于这几日……花将军熟悉情况，我听花将军的便是。”

裴民说着，心中也有些怅然。

他三年前就是太平司百户了，当时王家还只是普通商贾，裴民到王家调查过积雪巷的案子时，还收过王珠的贿赂。

如今回想起来，当时曾经有个飞黄腾达的机会摆在他面前。那是王笑第一次设计让延光帝抄文家，结果太平司的邱鹏程在最后关头怂了。

后来王笑意识到太平司不堪用，倡议开锦衣卫，亲自带张永年去抄文家。

裴民也想过是否该背叛太平司投奔锦衣卫，但他觉得，自己收收贿赂可以，背叛上官就过了。

偏偏他不敢背叛邱鹏程，也不敢在关键时刻出来护住邱鹏程……

那天夜里，王笑在文家府门前喝问了一句“你也想阻挠锦衣卫办案吗？”之后一把推开裴民，接下来的两年，裴民的前程就此暗淡下来。

直到王笑去关外之后，他又找到王珠，请求调到锦衣卫，又在延光帝南下时从龙护驾，因功升到守备。

两年多时间，从正六品百户长到正五品守备连迁两级，说起来也不慢了。但这是男儿建功之时，比如花爷本只是江湖草莽，夺临清、袭淮安、抄孔家，从一介白身升到正五品守备才花了多久？在国公心中的地位更是比自己高了不知多少……

“人这一辈子，机会就那么一两次啊。”