宋玉欲救，却被陆通率中州军阻拦住了去路，双方发生了一场恶战。这期间，等到黎渊所部被楚军尽数歼灭，兰陵公主和裴元浩派出的杀手潜入宋玉军中，趁大军苦战疲惫，斩杀校尉以上品阶的官吏，意图将所有知情人灭口。

关键时候，陆通心有不忍，暗中救了宋玉，放他率残部回长安。

黎渊将军战死，黎家军全军覆没之后，黎家外戚愤怒至极，又恐宋贵妃诞下皇子威胁到岐王地位，便对宋家猛烈攻之。

裴元浩和兰陵公主亦视宋玉为心腹大患，恐他泄露当日淮关惨败的真相，命各自麾下文武朝臣对嘉寿皇帝施压，要求严惩宋玉。

举朝一片喊打喊杀，但凡想为宋家说话、力求查明真相的正直朝臣皆莫名其妙遭到暗杀，到了最后，朝野上下只剩一片寂寂，嘉寿皇帝不得不杀宋玉以安朝局。

数十页的结案陈词摆在沈昭的龙案上，他花了整整一夜，才在晨光破晓之际，看完最后一个字，将奏折合上。

魏如海推门进来，端着漱口清茶，观察着沈昭的脸色，轻声道：“陛下，马上就要早朝了……”

沈昭闭了闭眼，道：“传旨下去，今日免朝。”

魏如海应是，将茶放在沈昭手边，就要悄悄退下去。谁知刚迈下御阶，便被叫住了。

“备辆车，朕想出去走走。”

魏如海嘴唇翕动了一下，想劝，可终究没有劝出口，端着拂尘颤巍巍地颔首。