任守义做了个噤声的手势, 压低了声音道：“这可真有意思了。”他向东指了指道:“想来那位也是清楚的, 我倒不明白他的用意了。”

今天没轮到薛盈在后厨当值, 难得空闲, 她打算在小厨房做点好吃的犒劳自己。

薛盈很喜欢吃鳝鱼, 今天便做一道南炒鳝吧。取鲜活黄鳝宰杀去骨，用适量盐和生粉揉搓去除黏液，刮去表面的一层白膜, 然后顺着原来骨头的方向切成丝, 加入酱油、黄酒、姜末和胡椒粉略加腌制。

南炒鳝的配料每个人都有自己的偏好，有单纯用葱白的，有用韭菜的，薛盈选择用新鲜茭白。

做这道菜火候相当重要。薛盈掌厨多年 ，对灶头有精准的掌控力, 铁锅置旺火上烧热倒油, 放入葱姜炒香后，迅速将鳝丝划入, 伴随着磁啦一声响，香气弥漫在空气中经久不散。

接下来, 薛盈加入酱油、生粉、胡椒粉、醋、姜末兑成的料汁来提味，下茭白丝翻炒，她将锅子不断旋转翻腾, 火势被撩得又急又猛，很快鳝丝便变白了，最后再加入适量蒜泥、盐、黄酒和一点香油, 便可以出锅了。

做什么素菜来搭配呢？薛盈看到小厨房正好有新鲜的菊花菜，不如做一道菊苗煎好了。

取菊花菜嫩头清洗后，放入沸水中略焯，放凉后攥干水分，将其分成四等分，这就是做菊苗煎的原料——菊花脑。

然后取适量山药粉加少许盐，徐徐倒入甘草水，将山药粉搅成面糊，薛盈用筷子挑起面糊，发现面糊直线滴下，只留薄透一层在筷尖，满意地点点头：面糊的稀稠刚刚好。

薛盈将菊花脑分别放入面糊内滚一滚，起锅烧热倒油，将菊花脑小心放入煎制，待一面粉糊定型后，再翻面煎一煎，等到粉糊熟透，便可以取出装盘了，为了更让这道菜更入味，她又在菊花脑上撒了一些椒盐。

这时稻米也蒸熟了，薛盈给自己盛了一碗饭，配上南炒鳝和菊苗煎，正好可以大快朵颐。

这时门外传来一阵笑声：“我来得可真巧，薛娘子给我也盛一碗饭吧。”

薛盈向外一望，原来是夏清来了，真是未见其人，先闻其声呀，薛盈一边起身给她盛饭，一边问道：“这个时候你不在大厨房帮忙，来小厨房做什么？”

夏清撇撇嘴道：“今日是沈娘子当值，生怕我抢了她的功劳。我才不留着那里碍她的眼呢，所以就来找你了。”

夏清看到那盘南炒鳝，眼睛一亮道：“是鳝鱼，我有段日子没吃过了。”

夏清是湖州人，自从离开家乡后，便很少吃到合心意的炒鳝丝了。那一盘炒鳝丝挂着明亮的酱汁，混着丝丝油香和蒜香，实在诱人食欲。

她有些急迫地夹了一段鳝丝送入口中，新鲜肥美，带着旺火爆炒的镬气。因为加入大量黄酒和蒜末，味道鲜爽之余还带着浓郁的酒香和蒜香。最难得的是薛盈对火候的精准把握，鳝丝刚刚断生就离火，肉质十分弹嫩，带着游水的活力，越发令人欲罢不能。